PRAGUE– PRAGUE (AP) — République tchèque Les législateurs ont approuvé mercredi un budget 2026 qui n’atteint pas l’objectif de l’OTAN en matière de dépenses de défense, malgré la pression des États-Unis et du président du pays.

Les législateurs fidèles au nouveau gouvernement du Premier ministre populiste Andrej Babiša voté par 104 voix contre 87 lors des 200 sièges de la chambre basse du Parlement pour allouer près de 155 milliards de couronnes (7,4 milliards de dollars) au ministère de la Défense, soit un peu plus de 1,7 % du produit intérieur brut.

L’objectif de l’OTAN est de 2 % du PIB. Les dépenses tchèques ne dépasseraient les 2 % que si le financement de projets liés à la défense dans d’autres ministères était pris en compte. Il n’était pas clair si cela serait acceptable pour l’alliance, dont la République tchèque est membre depuis 1999.

Babiš a fait valoir que son gouvernement avait d’autres priorités, comme « la santé de nos citoyens », et a déclaré qu’il s’agissait d’un budget « maximum possible » en raison du mauvais état des finances publiques hérité du gouvernement précédent.

En 2014, les membres de l’OTAN se sont engagés à consacrer des dépenses de défense à au moins 2 % de leur PIB et l’alliance s’attend à ce que tous les membres, y compris les Tchèques, atteignent cet objectif l’année dernière.

Au sommet de La Haye 2025sous la pression de l’administration Trump, l’alliance a accepté d’aller plus loin et d’investir 3,5 % du PIB dans les besoins fondamentaux de défense et 1,5 % supplémentaire dans les dépenses liées à la défense et à la sécurité d’ici 2035.

Le président Petr Pavel, général de l’armée à la retraite, a exhorté les législateurs à augmenter le budget et a souligné l’invasion russe en cours de l’Ukraine : « Aujourd’hui, il n’y a aucune raison justifiable pour que les dépenses de défense et de sécurité stagnent. »

Le président doit encore signer le budget et a déclaré qu’il le ferait parce que le budget est l’affaire du gouvernement, pas la sienne.

Babiš est revenu au pouvoir après son mouvement ANO ou OUI a remporté gros aux élections d’octobreformant une coalition gouvernementale avec deux petits groupes politiques, le parti Liberté et Démocratie Directe et les Automobilistes, dont l’agenda consiste notamment à empêcher le pays de soutenir l’Ukraine et à rejeter certaines politiques clés de l’Union européenne.

L’ambassadeur américain Nicholas Merrick a rappelé aux Tchèques leurs obligations envers l’OTAN.

« Si la Tchéquie ne respecte pas ses engagements, cela aura un impact sur l’ensemble de l’alliance », a déclaré Merrick lors d’une conférence sur la sécurité la semaine dernière à Prague. « Et je n’ai pas besoin de vous rappeler, ni à vous, ni au peuple tchèque, à quel point il est essentiel que les alliés respectent leurs engagements. »

L’ambassadeur a déclaré qu’avec le budget de défense proposé, « la Tchéquie risquerait de figurer parmi les pays les moins dépensiers de l’alliance et afficherait une dynamique négative par rapport à ses pairs partenaires de l’OTAN ».