Le sergent de première classe Cory Hicks raconte l’attaque de drone iranienne qui a fait six morts parmi les troupes américaines au Koweït au début de la guerre. « Nous pensions être en sécurité », confie ce réserviste.

Au treizième jour de la guerre contre l’Iran, l’Amérique compte ses morts et ses blessés. Depuis sa chambre d’hôpital, le sergent de première classe Cory Hicks a raconté à la chaîne locale KSTP comment il a été gravement blessé dans une attaque iranienne qui a tué six de ses camarades au Koweït.

Réserviste au sein du 103e Commandement de soutien, Cory Hicks, 37 ans, était affecté à Port Shuaiba, dans le Golfe persique. La frappe iranienne s’est produite le dimanche 1er mars, au second jour de la guerre déclenchée par les Etats-Unis et Israël contre l’Iran.

Selon son récit, un premier tir de drones et de missiles l’a obligé lui et ses camarades à se réfugier dans un bunker le temps que la défense antiaérienne intercepte les projectiles. Les militaires ont ensuite reçu le feu vert pour sortir du bunker et retrouver leur poste de travail. C’est à cet instant que Cory Hicks dit avoir entendu un « bourdonnement » de plus en plus fort, caractéristique des drones d’attaque.

« Ça a explosé »

« Je me souviens avoir tourné la tête vers la gauche et avoir aperçu le nez de ce drone », raconte le soldat depuis l’hôpital militaire Walter Reed, dans le Maryland. « Alors je me suis tourné vers la droite, et c’est là que ça a explosé, détruisant tout le bâtiment ».

« J’ai regardé autour de moi et j’ai vu que tout n’était que fumée, feu, folie et chaos », a-t-il poursuivi. « À ce moment-là, j’ai su que je devais partir, alors j’ai attrapé mon compagnon d’armes et je l’ai tiré dehors, puis j’ai essayé de faire sortir les gens aussi vite que possible », a-t-il ajouté.

L’attaque a tué six soldats américains, âgés de 20 à 54 ans, et fait plusieurs blessés. Cory Hicks indique avoir été touché par des éclats d’obus qui ont sectionné une artère reliée à sa rate et l’ont également atteint aux bras et au visage. Il a ajouté souffrir de lésions nerveuses au visage qui l’empêchent désormais de sourire.

« Nous pensions être en sécurité »

Originaire de Princeton, dans le Minnesota, Cory Hicks a déclaré sur KSTP qu’il existait une plaisanterie dans le milieu militaire selon laquelle une mission au Koweït était vue comme « des vacances, pas un déploiement ».

« Il faut essayer de se préparer mentalement à ça, et je ne pense pas qu’aucun d’entre nous y était vraiment préparé, simplement parce que nous étions au Koweït », a-t-il déclaré. « Il n’y a pas eu de guerre au Koweït depuis plus de 30 ans. Vous savez, nous pensions être en sécurité ».

La riposte iranienne a surpris l’armée américaine et révélé son impréparation aux drones iraniens Shahed, produits en grande quantité par Téhéran et difficiles à intercepter, surtout quand ils sont lancés en nombre.

Au total, sept militaires américains ont été tués au Moyen-Orient depuis le début du mois de mars et au moins 140 ont été blessés, selon le Pentagone.