À 71 ans, Graziella Kapriezian n’est pas une Narbonnaise de souche. Pourtant, après avoir tenu durant 45 printemps le restaurant la Jument Verte en centre-ville, elle doit bien l’avouer : « Je suis attachée aux Narbonnais, j’ai passé ma vie ici et je ne déménagerai pas. Maintenant je suis chez moi ! ».

La première boîte de nuit restaurant de Narbonne !

« Mon mari Marcus venait de Marseille et moi je vivais entre Aix et Marseille. Lui était tailleur couturier et avait une petite boutique. Pourtant, il a tenu avec moi le restaurant de mes parents pendant deux ans en gérance. Il a appris à faire les pizzas avec ma mère. Puis nous avons voulu monter notre propre affaire. Une de mes sœurs avait une pizzeria à Béziers, et une autre était installée à Gruissan. Pour être proches d’elles et de la mer, nous avons choisi Narbonne. Nous avons appelé la pizzeria la Jument Verte pour faire plaisir à un ami dont le restaurant avait porté le même nom », relate Graziella.

Dès le départ, l’établissement séduit les papilles des Narbonnais. Les pizzas artisanales et cuites au feu de bois font partie des ingrédients du succès. « Sinon on aurait fermé depuis longtemps ! ». La personnalité colorée et enjouée de Marcus n’y est pas étrangère non plus. « Au début, on mettait la musique à fond et tout le monde dansait : on a inventé la boîte de nuit restaurant dans les années 80 ». Graziella se souvient aussi des soirées endiablées avec les joueurs de volley, « qui se sont assagis, mais qui sont toujours turbulents ! ».

Un patron charismatique et apprécié

Il faut dire que le maître des lieux, décédé en 2011, a marqué les esprits. « Les gens disaient on va manger chez Marcus. Il faisait des pizzas en forme de nounours pour les enfants, et des pizzas en forme de cœur pour la St-Valentin ! Le jour de ses obsèques, l’église était pleine à craquer et il y avait du monde dehors tant il était apprécié ». D’ailleurs, la Jument Verte, restaurant familial par excellence, n’a jamais perdu l’âme insufflée par Marcus Kapriezian. En attestent ses nombreux tableaux colorés qui couvrent encore les murs de la pizzeria.

« Tous les Narbonnais connaissent la Jument Verte et nous avons accueilli au moins trois générations de clients. Des couples se sont même formés ici ! Certains sont devenus des amis et les petits enfants qui ont aujourd’hui 18 ans reviennent seuls, ils se sentent chez eux », reprend Graziella.

Désormais, elle aspire à une retraite bien méritée. Si ses enfants ont pris un temps la relève, la famille souhaite passer la main. En espérant que la Jument Verte trouve de nouveaux propriétaires aussi passionnés et investis que les époux Kapriezian. D’ici là, le restaurant est toujours ouvert en soirée, et mieux vaut réserver sa place à l’avance.