1887, Marseille, alors que l’industrie de tabac fait la fierté de l’Etat, les conditions de travail restent difficiles pour celles qui roulent des cigarettes à la main, parfois plusieurs centaines par jour.

Ces immigrées italiennes et espagnoles, parfois juste débarquées dans la cité phocéenne, triment dix heures par jour, les mains jaunies par le tabac. Mais surtout, elles sont victimes d’injures, de moqueries et de fouilles au corps de la part de leurs contremaîtres. Trop, c’est trop, les cigarières décident de se mettre en grève.

Une grève, par des ouvrières, donc des femmes. Personne n’y croit. Et pourtant, le millier de cigarières tiennent bon pendant douze longs jours. Soutenues par la presse locale, leur cause ira même jusqu’à la Chambre des députés. Une grève féminine historique, qui préfigure bien d’autres victoires syndicales, et inspire toute une profession.

Un récit documentaire de Pauline Ferrari en partenariat avec le site de presse de la BNF Retronews.

Invitée :

• Mathilde Ramadier, autrice de la bande dessinée La Belle de Mai. Fabrique des Révolutions, Futuropolis, 2024.

Sources Documentaires :

Livres :

• Mathilde Ramadier, Elodie Durand, La Belle de Mai. Fabrique de révolutions, Futuropolis, 2024
• La Belle-de-Mai au temps des cigarières et des petits bals, Jacques Bonnadier, Tacussel. Marseille – 1997

Archives et revues :

• Marseille l’Italienne : Ouvrier•e•s et petits métiers, Sarah Zingraff, Archives Municipales de Marseille
• La reconversion d’un espace productif au cœur d’une métropole : l’exemple de la Friche de la Belle de Mai à Marseille – Boris Grésillon, Revue Rives Méditerranéennes, n°38, 2011
• Kaïs Gharsallah, Le Temps des Italiens, Marseille, Archives départementales des Bouches du Rhône

Presse d’époque :

• “La Manufacture des Tabacs”, Le Petit Marseillais, 20 février 1869.
• “Les cigareuses”, Le Petit Marseillais, 1er avril 1868
• “La grève des cigarières”, Le Petit Marseillais, 9 janvier 1887
• “Mauvais tabac !”, Le Petit Marseillais, 11 janvier 1887
• “La grève des cigarières”, Le Petit Marseillais, 14 janvier 1887
• “La grève des cigarières – reprise du travail”, Le Petit Marseillais, 16 janvier 1887
• 5ème Congrès national : tenu à Marseille du 19 au 23 septembre 1892 / rapport du citoyen Danflous, p.18-19

Discographie :

• Sandra Mantovani : La lega 1975
• Stromae : Santé 2021
• Doechii + Sza : Girl, Get Up 2025