Le système HELIOS est un appareil de pointe doté d’une tête orientable, capable de concentrer un faisceau d’énergie « intense et très focalisé » et de neutraliser les drones, explique le site Army Recognition, véritable encyclopédie du matériel militaire.

Fer de lance de la nouvelle génération d’armes à énergie dirigée de l’armée américaine, développé par Lockheed Martin (le poids lourd de l’industrie de défense américaine), le système HELIOS est, contrairement aux armes classiques qui ne servent qu’à détruire, un système « 3-en-1 ». Il utilise un faisceau laser à haute énergie (environ 60 kW, extensible à 150 kW) pour brûler la structure des drones, des petites embarcations rapides ou des missiles de croisière. Il possède une fonction de « dazzler » (éblouisseur) capable de saturer les capteurs optiques des drones ou des avions ennemis pour les empêcher de viser. Ses optiques de haute précision servent également d’outil de reconnaissance à longue portée pour identifier des menaces bien avant l’engagement.

Début février, l’US Navy avait annoncé avoir détruit quatre drones lors d’un test du système HELIOS.

De même, des vidéos du ciel au-dessus de la frontière israélo-libanaise ont montré des roquettes lancées puis explosant quelques secondes plus tard. Un phénomène qui a été largement attribué à la nouvelle arme laser de l’armée israélienne, l' »Iron Beam » (le « Faisceau de fer » en VF).

Pour l’heure, ni la marine américaine ni l’armée israélienne n’ont confirmé ou infirmé l’utilisation de ces lasers dans leur offensive lancée le samedi 28 février dernier contre le régime des mollahs.