C’est une des premières têtes de l’administration Trump 2.0 à tomber. Le président américain a annoncé ce jeudi 5 mars le renvoi de sa ministre de la Sécurité intérieure, Kristi Noem, figure centrale et très controversée de sa politique anti-immigration.

L’annonce a été faite sur son réseau Truth Social. Donald Trump précise que la ministre quittera officiellement ses fonctions le 31 mars prochain. Dans le même message, il remercie une responsable qui, selon lui, « nous a bien servis » et obtenu « de nombreux résultats spectaculaires (surtout à la frontière !) ».

Pour l’historien et spécialiste de la politique américaine Corentin Sellin, ce départ pourrait avoir une portée politique importante. « Si Donald Trump vire Kristi Noem de la Sécurité intérieure, c’est reconnaître la faillite de la séquence immigration et Minneapolis et du choc engendré dans l’opinion », analyse-t-il sur son compte X.

Selon lui, la décision ne s’explique toutefois pas uniquement par la séquence politique autour des opérations anti-immigration. « Certes Trump n’agirait pas à chaud, et s’il vire Noem, ce sera aussi à cause de son audition désastreuse au Sénat où les républicains Tillis et Kennedy ont pointé son goût immodéré pour l’autopromotion à forte teneur en argent public qui a fini par contrarier même Trump… », poursuit l’historien.

La ministre venait en effet d’être mise en difficulté lors d’auditions parlementaires autour d’un contrat public de 220 millions de dollars lié à une campagne de communication sur la sécurité aux frontières. Les élus ont notamment interrogé l’attribution de ce marché à une entreprise liée au mari de son ancienne porte-parole.

Pour Corentin Sellin, cette éviction marque aussi l’échec politique d’une séquence très sensible pour la Maison-Blanche. « Virer Noem serait reconnaître pour Trump, un mois après Minneapolis, et alors qu’elle refuse de faire amende honorable (…) l’échec patent de cette opération », écrit-il encore. « C’est assez rare pour Trump de sacrifier une ministre ou un conseiller sur la corde raide par peur de donner le point aux médias. »

L’allusion à Minneapolis renvoie aux vastes opérations anti-immigration menées ces derniers mois dans cette ville du nord du pays. Depuis décembre, plusieurs milliers d’agents de l’ICE et de la Border Patrol ont été déployés dans le Minnesota, avec des contrôles et arrestations massives visant les étrangers en situation irrégulière. L’opération a provoqué une forte contestation quant aux méthodes employées et notamment après la mort de deux citoyens américains lors d’interventions des forces fédérales : Renee Good, une mère de famille de 37 ans abattue le 7 janvier, puis Alex Pretti, infirmier du même âge, tué le 24 janvier.

Un « guerrier MAGA » pour la remplacer

Pour remplacer Kristi Noem, Donald Trump a choisi le sénateur républicain de l’Oklahoma Markwayne Mullin, un proche allié politique. Dans son message, le président salue un élu qui « a fait un travail formidable pour représenter le peuple de l’Oklahoma ».

Ancien combattant professionnel de MMA invaincu, Markwayne Mullin est aujourd’hui le seul Amérindien siégeant au Sénat américain. Donald Trump le décrit comme un « guerrier MAGA » qui saura faire avancer son agenda « America First » et « sécuriser la frontière ».

Kristi Noem ne quitte toutefois pas totalement l’administration. Le président annonce qu’elle deviendra « envoyée spéciale pour le Shield of the Americas », une nouvelle initiative de sécurité pour l’hémisphère occidental qui doit être présentée en fin de semaine en Floride.