Le commissaire européen à la défense, Andrius Kubilius, a prévenu vendredi que les États-Unis ne seraient « pas en mesure de fournir suffisamment de missiles » en même temps dans le Golfe, en Ukraine et à sa propre armée. La demande est trop importante face au contexte géopolitique actuel.

L’Ukraine consomme des intercepteurs de défense aérienne comme les NASAMS ou Patriot à un rythme sans précédent pour contrer les drones et missiles russes. Les pays du Golfe font partie également des plus gros acheteurs de systèmes Patriot et le contexte actuel ne fait que renforcer leurs besoins. Les États-Unis enfin doivent conserver leur stock stratégique pour garantir leur sécurité nationale américaine.

« Il est devenu encore plus urgent pour nous, en Europe, d’augmenter la production de systèmes de défense aérienne et de missiles antibalistiques », a insisté le commissaire européen qui a entamé en Pologne une tournée visant à renforcer la production européenne dans ce domaine. L’objectif étant de parvenir à construire une base industrielle de défense commune pour permettre l’autonomie stratégique de l’Europe. L’industrie européenne de la défense connaît une transformation majeure.

Une production longue et coûteuse

Produire des missiles de défense aérienne, qui sont les plus demandés, coûte cher et prend du temps. Fabriquer un missile Patriot ou un missile de croisière demande une technologie pointue et des composants sophistiqués produits par un nombre très limité de fournisseurs. Ce sont de véritables ordinateurs volants.

Leur fabrication nécessite une chaîne de production complexe, mais aussi une main-d’œuvre très qualifiée. Un seul missile Patriot PAC-3, dont la conception est la plus avancée, coûte environ 4 à 5 millions de dollars. Les chiffres sont classifiés mais des estimations sérieuses existent. Sa production serait passée d’environ 500 unités en 2024 à 620 en 2025. Un accord historique signé en janvier 2026 vise à tripler ce chiffre pour atteindre 2 000 missiles par an mais ce sera effectif seulement dans quelques années.

Concernant les intercepteurs de haute altitude THAAD, leur capacité de production a quadruplé, passant d’environ 100 à 400 unités. Enfin le SM-6, qui est un missile polyvalent rare, capable d’assurer la défense aérienne, la défense antimissile et l’attaque de cibles maritimes, a pour objet de passer à plus de 200 par an.