Un peu moins de deux semaines après la clôture des Jeux olympiques, les Jeux paralympiques de Milan Cortina se sont ouverts dans les arènes de Vérone, vendredi.

Vérone comme trait d’union. Un peu moins de deux semaines après la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Milan Cortina, les arènes de la ville italienne ont accueilli la cérémonie d’ouverture des Jeux paralympiques, vendredi 6 mars. Le spectacle, placé sous le sceau du « plaisir », s’est déroulé sans beaucoup d’athlètes.

C’est le cas de la France, dont aucun des 13 représentants n’a fait le déplacement, ou encore des six pays ayant déclaré leur intention de boycotter la cérémonie. Plusieurs tableaux ont célébré le démarrage de ces 14es Jeux paralympiques. Franceinfo: sport vous propose de revoir les cinq séquences fortes de cet événement qui s’étirera jusqu’au 15 mars prochain.

Un début de cérémonie tambour battant

Après l’arrivée théâtrale de Rigoletto, qui avait insufflé un air d’opéra de Verdi à la cérémonie de clôture des Jeux olympiques, cette fois, trois batteurs ont mis le feu d’entrée à l’arène de Vérone. Elisa Montin, élue meilleure batteuse du monde en 2017, Stewart Copeland, du mythique groupe The Police, ainsi que Cornel Hrisca-Munn ont enflammé la scène.

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L’arrivée du drapeau italien et l’hymne italien revisité

C’est Carlotta Bertotti, mannequin et influenceuse, qui a apporté le drapeau italien sur la scène. En arrêtant un jour de se maquiller, elle a souhaité incarner une vision différente de la beauté, affirmant ainsi son identité et sa diversité sans honte. C’est ensuite Mimi, victorieuse de X Factor Italia 2024 et plus jeune artiste de ces Jeux, qui a revisité l’hymne italien, accompagnée par l’artiste et compositrice Ginevra Nervi.

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La délégation russe sifflée pour son retour

Ils font leur grand retour sous leurs bannières. Les athlètes russes et biélorusses ont été autorisés à concourir sous leurs couleurs lors de cette cérémonie d’ouverture, une première depuis l’invasion russe en Ukraine en 2022. Quatre membres de la délégation russe ont pris part à la parade des athlètes, quelques minutes après ceux de la Biélorussie, et ont été sifflés par une partie du public lors de leur passage sur la scène.

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Les défilés des délégations française et italienne : deux salles, deux ambiances

Après les Etats-Unis, et alors que la délégation russe, autorisée à participer sous ses couleurs, a été sifflée, ce fut l’heure de la délégation française. Les 13 athlètes et 4 guides non présents physiquement mais en vidéo, ce sont deux des 18 000 volontaires des Jeux paralympiques qui ont paradé pour la délégation tricolore, aperçue seulement quelques instants. Au contraire de la suivante, la délégation italienne, dernière à parader, avec tous ses athlètes a évidemment été la plus acclamée par la foule.

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L’entrée et le hissage du drapeau paralympique

Après les discours de Giovanni Malagò, président du Cojop de Milan Cortina, et d’Andrew Parsons, président du Comité international paralympique, et l’annonce de l’ouverture des Jeux par Sergio Mattarella, le président de la République italienne, ce fut au tour du drapeau paralympique d’arriver dans l’enceinte. Il a été porté par six anciens athlètes paralympiques italiens, comme la para skieuse Silvia Parente, quatre médailles paralympiques, ou Dorothea Agetle, six participations aux Jeux paralympiques en ski cross-country avec une médaille d’argent à Innsbruck (Autriche) en 1988.

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L’allumage des deux chaudrons olympiques

Une fois la torche olympique entrée dans le stade de Vérone, amenée par l’escrimeuse Bebe Vio, double championne paralympique, ce fut au tour de Gianmaria Dal Maistro et Francesca Porcellato de l’amener à leur chaudron respectif, le premier à Milan, la deuxième à Cortina. Les deux para skieurs, qui pèsent à eux deux 24 médailles paralympiques, écrivent ainsi un moment d’histoire des Jeux car c’est la première fois que deux chaudrons sont allumés simultanément dans deux villes différentes, symbolisant « l’harmonie entre Milan et Cortina et l’esprit des Jeux. »

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