Il aurait pu rester à l’abri des amphis et des Codes annotés. À 48 ans, Guylain Clamour, doyen de la faculté de droit de Montpellier, choisit finalement de franchir le pas. L’universitaire rejoint la liste du maire sortant socialiste Michaël Delafosse, candidat à sa réélection les 15 et 22 mars 2026.

La proposition est récente, confie-t-il. Il ne l’a « ni cherchée ni préméditée ». Mais une fois la compatibilité juridique vérifiée, la réflexion s’impose. « C’est un acte d’engagement », dit-il, qu’il relie à une tradition montpelliéraine : celle d’universitaires prenant part à la vie locale. Montpellier, rappelle-t-il, s’est construite « par et avec l’université », de la faculté de médecine à celle de droit.

Une engagement fait « avec humilité »

Au-delà de l’ancrage historique, le professeur de droit public évoque un contexte plus large : « Une invisibilisation rampante » de l’université, des budgets contraints, un climat national qu’il juge « triste » pour la science. Face à « un monde qui se radicalise », il revendique la nuance, le doute méthodologique, la laïcité et « une gauche de l’universalisme ». C’est aussi pour ces valeurs, assure-t-il, qu’il accepte de s’engager aux côtés de Michaël Delafosse.

Doyen en fin de second mandat (la loi lui interdit de se représenter), il précise que les deux fonctions resteront « étanches » et qu’il n’ambitionne pas nécessairement un poste exécutif. Il entend plutôt mettre son expertise au service de dossiers concrets : commande publique, sociétés d’économie mixte, urbanisme économique, gestion du foncier… « Je reste un peu tout-terrain », glisse-t-il.

Loin d’un plan de carrière politique, Guylain Clamour dit avancer « avec humilité ». Deux enfants de 7 et 11 ans, une carrière universitaire encore ouverte : l’homme ne se projette pas au-delà. Pour l’heure, il assume un choix qu’il sait exposé. Quitter la réserve académique pour l’arène municipale : à Montpellier, la vieille alliance entre savoir et cité trouve un nouveau visage.