Donald Trump avance lentement dans l’allée, sous un tonnerre d’applaudissements. Poignées de main, tapes dans le dos, selfies à la volée : l’entrée est longue, soigneusement chorégraphiée. Puis, au milieu de la mise en scène, un panneau blanc se lève. On peut y lire, en lettres capitales : « Les Noirs ne sont pas des singes ».

Quelques instants plus tard, son auteur, le représentant démocrate du Texas Al Green, est escorté hors de l’hémicycle sous les huées républicaines. Pour la deuxième année consécutive.

Al Green, élu de Houston et figure combative de l’aile démocrate, visait un contenu récemment relayé par Donald Trump sur son réseau Truth Social. La vidéo en question représentait les Obama sous forme de singes, une référence clairement raciste.

Selon des journalistes présents, un sénateur républicain est même venu se placer devant lui pour tenter de bloquer la vue du président sur le panneau.

Trump « a compris le message »

Interrogé après son expulsion, Green a assuré que Trump « a compris le message ». « À en juger par l’expression sur son visage, il l’a vu, il l’a compris », a-t-il déclaré, toujours muni de son panneau. Il a dit espérer que « d’autres lui adresseront un message similaire pour qu’il mette fin à ce comportement ».

Ce n’est pas la première fois que l’élu texan s’oppose frontalement à Donald Trump lors d’un discours solennel. L’an dernier déjà, il avait été escorté hors de la chambre après avoir brandi sa canne en direction du président.

Al Green assume ces coups d’éclat. En pleine primaire démocrate dans sa circonscription redessinée du Texas, il met en avant son opposition directe à Trump. « Quand je me suis levé, ce n’était pas pour attirer l’attention. C’est parce que certaines choses méritent qu’on se lève », affirme-t-il dans un clip de campagne récent.

Face aux critiques, il invoque les figures historiques des droits civiques. « Martin Luther King est allé en prison pour avoir pris position. Rosa Parks est allée en prison pour avoir pris position. Parfois, il faut prendre position », a-t-il déclaré aux journalistes.

Pendant que les applaudissements reprenaient dans l’hémicycle, la scène, elle, avait déjà fait le tour des réseaux sociaux. Entre démonstration de force présidentielle et geste symbolique, le contraste était total.