INTERNATIONAL – Endeuillés, mais diplômés. À Khan Younès, au sud de la bande de Gaza, l’Université Al-Aqsa a célébré sa première promotion de diplômés depuis le début de la guerre il y a plus de deux ans. L’émotion était vive lors de la cérémonie de remise le 6 novembre.

Rula Zyad Musleh, de la Faculté d’éducation, a prononcé un discours fort : « Je ne suis pas seulement diplômée en langue anglaise et en méthodes d’enseignement, mais aussi la preuve vivante que l’esprit humain ne peut pas être vaincu », a-t-elle déclaré devant ses camarades de promotion, son mari et sa fille.

La jeune femme a perdu une grande partie de sa famille dans la guerre, notamment, sa mère, sa sœur, son beau-frère et sa nièce, comme elle l’a précisé au micro de l’AFP. Après « la souffrance, la guerre et ses tragédies », Rula Zyad Musleh estime que « l’espoir renaît ».

Un accord de cessez-le-feu entre Israël et le Hamas est entré en vigueur le 10 octobre. Depuis le début de la trêve, le Hamas a libéré les vingt otages survivants du 7-Octobre et a commencé à restituer les dépouilles des otages décédés. En échange, Israël a libéré 2 000 prisonniers palestiniens mais a mené plusieurs nouvelles frappes à Gaza pendant la trêve.

Étudier à Gaza

C’est dans ce contexte, et malgré l’absence de nombreux proches, tués dans la guerre, que les jeunes diplômés ont fêté leur réussite et leur résilience. Des hommes ont dansé le dabkeh, une danse traditionnelle palestinienne, et les étudiants avaient tous revêtu leur toge et chapeau de diplômé.

Pendant la guerre, les étudiants de l’Université Al-Aqsa ont dû suivre leurs cours à distance. « Nous avons continué à enseigner par les moyens les plus simples disponibles, en utilisant la technologie dont nous disposions — malgré ses limites — via les plateformes de réseaux sociaux et les groupes WhatsApp. Nous avons invité nos étudiants à interagir avec nous, et leur réponse a été formidable », raconte Ahmed Kamal Junina, chef du département d’anglais, à l’AFP.

Les douze universités de la bande de Gaza ont été détruites ou endommagées par l’armée israélienne. Le campus de l’Université Al-Aqsa, partiellement touché, a été transformé en refuge pour de nombreux Palestiniens déplacés. Il sert encore aujourd’hui d’abri à de nombreux Gazaouis.