Un dernier corps israélien. 24 heures après avoir annoncé la réception d’une nouvelle dépouille d’otage du Hamas retenue à Gaza, l’armée israélienne a annoncé ce jeudi 4 décembre avoir identifié ce corps comme celui d’un ressortissant thaïlandais. Qui se trouve être l’avant-dernier otage décédé retenu dans l’enclave palestinienne depuis l’attaque du 7 octobre 2023.

« La famille de Sudthisak Rinthalak » a donc pu être informée « que son corps a été rapatrié pour l’inhumation ». Citoyen thaïlandais et ouvrier agricole de 42 ans, il avait été tué le 7 octobre 2023 et son corps emporté vers la bande de Gaza où il était détenu par l’organisation du Jihad islamique, selon les informations de l’armée israélienne.

Le Hamas et ses alliés ont donc restitué 27 des 28 dépouilles d’otages qu’ils se sont engagés à rendre à Israël dans le cadre du cessez-le-feu négocié fin octobre. Aux termes de l’accord de trêve, le mouvement islamiste palestinien avait également libéré les 20 derniers otages enlevés le 7-Octobre et encore vivants.

Après cet avant-dernier retour, les autorités israéliennes ont promis d’œuvrer « sans relâche » pour obtenir celui du dernier otage mort, Ran Gvili.

« Ramener le combattant et héros »

Sous-officier, il faisait partie de l’unité d’élite Yassam de la police israélienne dans la région du Néguev, lorsqu’il avait été tué au combat le jour de l’attaque du Hamas, à la veille de ses 25 ans.

« Le premier à sortir, le dernier à revenir. Nous ne baisserons pas les bras jusqu’à ce que tu reviennes », a réagi sa mère, Talik Gvili, dans un message sur X accompagné d’une photo de son fils. Israël est « déterminé, engagé et travaille sans relâche pour ramener le combattant et héros (…) le sergent-chef Ran Gvili, afin qu’il puisse recevoir une sépulture juive appropriée », a prolongé le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

Lors de la remise de la dépouille de Sudthisak Rinthalak aux autorités israéliennes par l’intermédiaire du Comité international de la Croix-Rouge, il avait été annoncé qu’il s’agissait d’un corps israélien. Les branches armées du Hamas et du Jihad islamiques avaient indiqué avoir « trouvé des restes qui appartiennent potentiellement au corps d’un prisonnier israélien » lors de recherches à Beit Lahia, dans le nord du territoire palestinien.

Avant d’identifier ce citoyen thaïlandais, Israël avait affirmé que les restes qui lui avaient été remis n’étaient pas ceux d’un des deux otages encore retenus dans la bande de Gaza. « Il a été déterminé que les éléments apportés hier pour examen depuis la bande de Gaza ne sont liés à aucun des otages », indiquait alors un communiqué du bureau du Premier ministre. Une version révisée à l’issue « du processus d’identification ».