POLITIQUE – Benoît Hamon aura-t-il été le dernier à fêter une victoire sur le perron de Solférino? Ce 29 janvier, le candidat de l’aile gauche remportait la primaire du Parti socialiste devant l’ex-premier ministre Manuel Valls. Mais trois mois plus tard, le PS a fait avec 6,5% le pire score de son histoire à la présidentielle avant d’être balayé aux législatives. Il ne reste plus qu’une grosse vingtaine de députés PS, contre près de 300 il y a cinq ans.

Cet échec était le dernier d’une longue série de débâcles depuis 2012, mais aussi le plus délicat. C’est en effet celui qui aura les conséquences financières les plus notables. « Nos subventions publiques vont passer de 25 à 7 millions d’euros par an », évalue le trésorier du PS Jean-François Debat.

Vendre ou hypothéquer?

Ce chiffre est dans toutes les têtes au PS et il sera encore longuement commenté dans les couloirs de la Maison de la Chimie où tous les cadres du parti sont réunis ce samedi 26 août pour un séminaire de rentrée. Avec une question centrale: que fait-on maintenant? « Nous avons perdu les trois quarts de nos dotations mais il faut garder notre capacité à agir », estime Rachid Temal, membre de la direction provisoire et bras droit de Jean-Christophe Cambadélis, le premier secrétaire démissionnaire.

L’une des hypothèses les plus fréquemment avancées est la vente du siège pour renflouer les caisses. Début août, Le Canard Enchaîné affirmait que la vente serait actée à l’occasion de ce séminaire. Ce ne sera pas le cas, mais la discussion va se poursuivre. « Il est nécessaire d’utiliser le capital que représente le siège du parti pour amortir le choc. Le PS n’ayant pas de dette ni de trésor de guerre, il y a deux options: vendre Solférino ou contracter un prêt avec hypothèque », explique Jean-François Debat, ajoutant que la question serait tranchée dans les prochaines semaines par les instances compétentes. Ce sera sans doute au bureau national ou au conseil national de décider.

L’idée est financièrement alléchante. Propriétaire de son siège acheté au début des années 1980 par l’équipe mitterrandienne, le PS peut espérer récupérer plusieurs dizaines de millions d’euros. « Je ne commente pas les chiffres qui sont avancés », élude le trésorier tandis que les estimations dépassent parfois les 50 millions d’euros.

Une question de symbole

Mais il est aussi question de politique, avancent ceux qui sont favorables à l’option de la vente. « Je suis attaché à Solférino, on y a vécu de grandes joies et de grandes peines mais le symbole d’aller ailleurs aurait du sens. Et les symboles, que ce soit le siège ou le nom, sont importants quand on parle de reconstruction », reprend Jean-François Debat.

Comme lui, Rachid Temal est favorable au déménagement. « J’imagine notre nouveau siège avec une librairie, une cafétéria et en ce sens Solférino n’est pas adapté », dit l’actuel secrétaire national à l’organisation, rappelant que le PS n’a pas toujours été là. Certains évoquent des lieux en banlieue, d’autres dans des quartiers parisiens moins huppés et bourgeois que le 7e arrondissement.

Mais certains, qui semblent être moins nombreux, ne voient pas le départ d’un bon œil. Ils estiment que ce serait au contraire un signe supplémentaire qui désorienterait les sympathisants socialistes. Question de symbole, une fois encore.

Si la décision n’est pas imminente, le temps presse. « On ne peut pas attendre six mois pour décider mais ce n’est pas à huit jours près », résume Jean-François Debat.

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