La Russie avant l’Ukraine. Donald Trump a eu un échange au téléphone avec son homologue russe Vladimir Poutine ce dimanche 28 décembre moins de deux heures avant le début de sa rencontre prévue en Floride avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky.

S’il n’est pas entré dans le détail de la conversation, le président américain s’est réjoui de cet entretien juste après celle-ci. « Je viens d’avoir un bon entretien téléphonique, très productif, avec le président russe Vladimir Poutine, avant ma rencontre, aujourd’hui à 13h, avec le président ukrainien Zelensky », a-t-il écrit sur son réseau Truth Social.

Le Kremlin a été un peu plus loquace sur le contenu de l’échange. « La Russie et les États-Unis partagent le même point de vue selon lequel la proposition ukrainienne et européenne d’un cessez-le-feu temporaire (…) ne ferait que prolonger le conflit et entraînerait une reprise des hostilités », a commenté le conseiller diplomatique de Vladimir Poutine, Iouri Ouchakov.

Ce nouveau tête-à-tête prévu dans la résidence Mar-a-Lago de Donald Trump, sera le premier entre les deux hommes depuis le mois d’octobre, lorsque l’Ukrainien était venu demander – en vain – des missiles Tomahawk à son homologue américain. Cette fois, Volodymyr Zelensky vient chercher la validation de Donald Trump sur une nouvelle version du plan de paix en Ukraine, présenté par Washington il y a près d’un mois.

Le président ukrainien a dévoilé cette semaine la nouvelle mouture de ce document, retravaillé après d’âpres négociations réclamées par Kiev, qui jugeait la première version beaucoup trop proche des revendications russes.

Zelensky ne répond pas aux deux exigences de Poutine

La nouvelle version propose un gel du front sur les positions actuelles sans offrir de solution immédiate face aux revendications territoriales de la Russie, qui contrôle environ 20 % de l’Ukraine. Le nouveau document abandonne aussi deux exigences clés du Kremlin : un retrait des troupes ukrainiennes de la région de Donetsk et un engagement de l’Ukraine juridiquement contraignant de non-adhésion à l’Otan. « Pour mettre fin (au conflit), Kiev doit prendre une décision courageuse. Il serait judicieux de prendre sans tarder cette décision concernant le Donbass », a d’ailleurs suggéré Iouri Ouchakov.

L’accueil que réservera Donald Trump à Volodymyr Zelensky est incertain. Le chef de l’État ukrainien n’aura « rien tant que je ne donne pas mon accord », a déclaré le président américain à Politico vendredi, plantant le décor de la rencontre. Il s’est néanmoins montré confiant. « Je pense que ça se passera bien avec lui », a-t-il ajouté au site américain.

À l’issue de l’entretien, un appel téléphonique doit réunir à nouveau Volodymyr Zelensky et les dirigeants européens qui l’ont assuré samedi de leur soutien sans faille. Donald Trump et Vladimir Poutine échangeront eux aussi une nouvelle fois.