Le président français Emmanuel Macron est arrivé, ce lundi 9 mars, à Chypre pour échanger avec son homologue chypriote, à Chypre. Le pays, qui assure la présidence de l’Union européenne, est en première ligne dans le conflit au Moyen-Orient.

Emmanuel Macron est arrivé, ce lundi 9 mars, à Chypre, pays frappé la semaine dernière « par plusieurs drones et tirs de missiles » en lien avec le conflit au Moyen-Orient, qui a débuté le 28 février. Le président français veut « témoigner la solidarité de la France » avec Chypre, pays de l’Union européenne.

Le chef de l’État français se rend sur le terrain en Méditerranée orientale, après avoir échangé, ce dimanche 8 mars, avec le président américain Donald Trump et le président iranien Massoud Pezeshkian.

Premier dirigeant occidental à échanger avec le président iranien

Au téléphone, Emmanuel Macron a décliné trois axes avec son homologue iranien. D’abord que l’Iran cesse immédiatement ses frappes contres les pays de la région et qu’il garantisse la liberté de navigation en mettant fin au blocage du détroit d’Ormuz. Le dirigeant français a enfin rappelé sa vive préoccupation concernant les programmes nucléaires et ballistiqes de l’Iran.

Le président français est le premier dirigeant occidental à échanger avec le chef de l’État iranien depuis le début de la guerre. Tout le week-end, il s’est entretenu avec ses homologues alliés de la France dans la région, dont le président Egyptien et l’Emir du Koweït. Une façon de préparer son arrivée ce lundi à Chypre.

Emmanuel Macron va rencontrer le président de Chypre Nikos Christodoulides. Les Chypriotes assurent, depuis le 1er janvier, la présidence tournante de l’Union européenne. Nikos Christodoulides était venu à Paris en décembre pour signer un partenariat entre les deux pays.

Le président chypriote secoué par des accusations de corruption

Chypre se retrouve en première ligne dans ce conflit aux portes de l’Europe. Le président chypriote vit une présidence de l’UE particulièrement difficile. Outre le conflit au Moyen-Orient, il avait déjà été secoué quelques semaines plus tôt par des accusations de corruption, autour du financement de sa campagne électorale qui l’a amené au pouvoir en 2023.

Le président répond qu’il n’a rien à craindre. Mais en attendant, deux de ses proches ont démissionné de leurs postes. Son épouse, Filippa Karsera, et son directeur de campagne, qui est aussi son beau-frère. Cette polémique est difficile pour un homme qui s’était engagé à mettre fin à la corruption généralisée de la présidence précédente.

Nikos Christodoulides faisait partie du précédent gouvernement. Âgé de 52 ans, il est devenu le plus jeune président chypriote. Porte-parole du gouvernement en 2014, il avait accédé au poste de ministre des Affaires étrangères en 2018, avant de démissionner pour se présenter en candidat indépendant, sans le soutien du parti démocrate au sein duquel il a commencé sa carrière.

Défenseur de l’Ukraine

Mais avec l’appui du président sortant et de l’Eglise orthodoxe, ce qui compte beaucoup à Chypre. Nikos Christodoulides est un habile politique, capable dans la même journée de dire oui aux chefs d’entreprise et oui aux employés. Cela fait forcément des déçus, mais ça permet aussi de durer.

Le président chypriote est un fervent défenseur de l’Ukraine, alors qu’il a longtemps été assez proche de la Russie. Il était ministre des Affaires étrangères quand Chypre avait signé un accord avec Vladimir Poutine pour accorder aux navires de guerre russes l’accès à des ports chypriotes.

Nikos Christodoulides est pris entre plusieurs fronts: l’Ukraine, le Moyen-Orient et son propre pays. Chypre est divisée en deux depuis 1983. Le Nord de l’île est occupé par les Turcs. Le dialogue sur la réunification est rompu. Le président chypriote ne semble pas pressé de le reprendre.