Et maintenant ? Donald Trump a estimé dimanche 28 décembre être plus près que jamais d’un accord de paix en Ukraine, après une rencontre en Floride avec Volodymyr Zelensky et un entretien avec Vladimir Poutine, sans toutefois détailler aucune avancée concrète.

S’exprimant depuis sa résidence Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, où il a reçu le dirigeant ukrainien en présence de plusieurs hauts responsables des deux pays, le président américain s’est montré résolument optimiste mais évasif, assurant que les prochaines semaines diraient si la guerre peut prendre fin.

« Ça a été une négociation très difficile », a dit le président américain, évoquant de « nombreux progrès ». « Je ne veux pas dire quand, mais je pense que nous allons y arriver », a-t-il poursuivi, proposant aussi de venir s’exprimer devant le Parlement ukrainien pour faire avancer son plan de paix.

Prenant la parole à ses côtés, Volodymyr Zelensky s’est également voulu enthousiaste, parlant de « grandes avancées », avec notamment « 90 % » du plan de paix américain en vingt points « approuvé », des « garanties de sécurité » pour l’Ukraine « approuvées » pour certaines et « presque approuvées » pour d’autres, ainsi qu’un « un plan de prospérité en cours de finalisation ».

Plus tard ce lundi, Volodymyr Zelensky a tenu une nouvelle conférence de presse, en ligne cette fois-ci, lors de laquelle il a déclaré que Washington a proposé des garanties de sécurité « solides » et pour 15 ans prolongeables face à la Russie. « Je voulais vraiment que ces garanties soient plus longues, a ajouté le président ukrainien, je lui ai dit [à Donald Trump] que nous voulons vraiment considérer la possibilité de 30, 40, 50 ans ».

En parallèle, le président français Emmanuel Macron a annoncé lundi une réunion des alliés de Kiev à Paris début janvier, autour des garanties de sécurité pour l’Ukraine dans le cadre d’un accord de paix.

Deux exigences russes abandonnées

Volodymyr Zelensky jouait gros à travers la rencontre avec son homologue américain, soucieux surtout d’obtenir l’imprimatur de Donald Trump sur une nouvelle version du plan de paix présenté par Washington il y a près d’un mois, retravaillé après d’âpres négociations réclamées par Kiev qui jugeait la première version beaucoup trop proche des revendications russes.

La nouvelle version propose un gel du front sur les positions actuelles sans offrir de solution immédiate face aux revendications territoriales de la Russie, qui contrôle environ 20 % de l’Ukraine.

Le nouveau document abandonne aussi deux exigences clés du Kremlin : un retrait des troupes ukrainiennes de la région de Donetsk, dans le Donbass, et un engagement de l’Ukraine juridiquement contraignant de non-adhésion à l’Otan. Sur le Donbass, question centrale pour toute issue au conflit, Donald Trump a assuré : « Nous nous rapprochons beaucoup, peut-être même de très près, » d’un accord.

Quelques heures avant la rencontre, le président américain a eu un échange téléphonique avec Vladimir Poutine, qu’il a jugé « très productif ». Tandis que l’Ukraine et les dirigeants européens n’ont de cesse d’accuser celui-ci d’être responsable de la poursuite de la guerre qu’il a lui-même initiée, Donald Trump a jugé le patron du Kremlin tout aussi « sérieux » que Volodymyr Zelensky dans sa volonté de mettre fin au conflit.

Le Kremlin pour sa part a de nouveau appelé l’Ukraine, « pour mettre fin » à la guerre, à prendre « la décision courageuse » de se retirer de la partie orientale de la région de Donetsk qu’elle contrôle encore, condition majeure de la Russie pour arrêter les hostilités.

Après leurs discussions, Volodymyr Zelensky et Donald Trump se sont entretenus au téléphone avec plusieurs dirigeants européens, qui la veille avaient apporté leur « profond soutien » à Kiev.

Trump « frustré par les deux camps »

Accroissant la pression sur le terrain, la Russie a pilonné samedi Kiev et sa région, privant d’électricité durant des heures plus d’un million de foyers, puis annoncé la prise de deux nouvelles villes dans l’est de l’Ukraine.

Pour la Russie, qui a trouvé en Donald Trump un relais efficace de certaines de ses revendications, « l’Europe et l’Union européenne sont devenues le principal obstacle à la paix », selon le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.

Le président américain, qui ne cache plus son agacement face à l’étirement des négociations, « est extrêmement frustré par les deux camps », avait déclaré le 11 décembre sa porte-parole Karoline Leavitt.

Outre le sort du Donbass, cette région de l’est de l’Ukraine que Moscou revendique, et celui de la centrale nucléaire de Zaporijjia occupée par les soldats russes, dans le sud, les deux dirigeants ont évoqué les garanties de sécurité que les Occidentaux pourraient fournir dans le cadre d’un éventuel accord de paix. « Il y aura des garanties de sécurité. Elles seront fortes. Et les pays européens sont très impliqués », a assuré dimanche le président américain sur le perron de Mar-a-Lago.