Elles ont osé défier le régime des Mollahs en ne chantant pas leur hymne national avant un match de la Coupe d’Asie des Nations en Australie. Les footballeuses de l’équipe nationale iranienne devaient rentrer chez elles, lundi 9 mars, mais craignaient des représailles. L’Australie a décidé, lundi soir, d’accorder l’asile pour l’instant à cinq d’entre elles.

Les cinq femmes concernées se sont enfuies de l’hôtel où elles étaient tenues cloîtrées et sous surveillance. Elles sont désormais sous la protection de la police fédérale australienne. « Les Australiens ont été émus par la détresse de ces femmes courageuses, elles sont en sécurité et chez elles ici », a déclaré Anthony Albanese, Premier ministre australien, lors d’une conférence de presse.

Accusées de trahison par les cadres du régime il y a huit jours pour n’avoir pas chanté l’hymne national, l’une des joueuses avait, dimanche soir, mimé un appel à l’aide en direction de fans attroupés autour de leur bus alors qu’elles quittaient le stade après leur dernier match. Anthony Albanese a, lui, fait savoir que cette offre d’asile s’étendait à toutes les joueuses de l’équipe : « Nous sommes prêts à porter notre aide aux autres femmes de l’équipe, mais ce choix leur appartient, nous leur disons ‘si vous voulez notre aide, on vous aidera’. »

Nul ne sait pour l’instant quand l’équipe iranienne doit quitter l’Australie. Le pays a rompu ses relations diplomatiques avec Téhéran en août dernier.