Sylvester Stallone ne reprendra pas son célèbre bandeau rouge. Mais pas de panique, le visage historique de la saga sera tout de même de l’aventure. L’acteur participera au préquel « John Rambo » en tant que producteur exécutif, ont annoncé les studios Lionsgate. Une première pour Stallone, qui n’avait encore jamais produit un film de cette franchise qu’il incarne pourtant depuis plus de quarante ans.

Ce nouvel opus ne le verra cependant pas reprendre son rôle. L’histoire se déroulera avant les événements de « First Blood », sorti en 1982 et premier film de la saga. Pour raconter les débuts du personnage, la production a choisi Noah Centineo, qui incarnera une version plus jeune du vétéran du Vietnam. Le tournage est en cours à Bangkok, en Thaïlande, selon Deadline.

Si Stallone restera cette fois en coulisses, son empreinte sur la saga reste majeure. L’acteur a participé à l’écriture des cinq films précédents, qui ont cumulé plus de 819 millions de dollars au box-office mondial. Il avait également réalisé l’un d’eux, Rambo, sorti en 2008.

Pour Lionsgate, son implication demeure donc centrale. « Sylvester Stallone connaît le personnage de John Rambo mieux que quiconque », a déclaré Adam Fogelson, président du groupe cinéma du studio. « Sa participation est la dernière pièce essentielle du projet. »

Réalisé par Jalmari Helander, à qui l’on doit le film d’action Sisu, le scénario est signé Rory Haines et Sohrab Noshirvani, et le casting comprendra également Yao, Jason Tobin, Quincy Isaiah, Jefferson White et Tayme Thapthimthong.