Cette flambée de tensions a été déclenchée il y a une semaine après qu’un attentat meurtrier a fait 26 morts parmi des civils en villégiature au Cachemire, territoire que les deux puissances nucléaires se disputent depuis leur indépendance en 1947.

« Le Pakistan a réussi à abattre un quadricoptère indien le long de la Ligne de contrôle (LoC, la frontière de facto au Cachemire, NDLR), contrecarrant une violation de son espace aérien », rapporte mardi Radio Pakistan, la radio d’Etat.

Sans préciser quand cet incident a eu lieu, la radio poursuit : « l’ennemi a tenté de mener des opérations de surveillance avec ce quadricoptère à Bhimber », un district frontalier.

L »Inde n’a pas jusqu’ici commenté.

Comme lors des nuits précédentes, l’armée indienne avait rapporté plus tôt que les troupes pakistanaises avaient ouvert le feu à l’arme légère sur ses positions proches de la ligne de contrôle au Cachemire, frontière de facto entre les deux pays. 

L’armée indienne a indiqué que ses troupes avaient « répondu de manière mesurée et efficace à la provocation ». New Delhi n’a fait état d’aucune victime.

Le Pakistan n’a pas confirmé immédiatement, mais des habitants côté pakistanais de la LoC ont affirmé à l’AFP avoir entendu des tirs.

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Une tension à son comble depuis l’attaque du 22 avril

La tension entre l’Inde et le Pakistan est à son comble depuis l’attaque menée le 22 avril par des hommes armés à Pahalgam, au Cachemire indien, qui a fait 26 victimes.

Sans attendre de revendication, New Delhi a imputé à Islamabad la responsabilité de cette attaque, la plus meurtrière visant des civils commise dans la région à majorité musulmane depuis plusieurs décennies.

Le Pakistan a démenti toute implication et a réclamé une « enquête neutre » sur ses circonstances.

Les deux pays ont lancé des représailles l’un contre l’autre et ont ordonné la fermeture de la frontière. 

L’Inde a fixé à mardi la date limite pour le départ des citoyens pakistanais de son territoire. 

Des experts craignent que les déclarations belliqueuses ne débouchent sur une éventuelle action militaire.

Pékin, grand acteur régional, a de nouveau appelé mardi ses deux voisins à « la retenue » et à « gérer les différends par le dialogue » afin de « maintenir la paix et la stabilité régionales ».

Le Cachemire, à majorité musulmane, a été partagé entre l’Inde et le Pakistan à leur indépendance en 1947. Les deux voisins continuent depuis à réclamer la souveraineté sur l’ensemble du territoire.

Depuis 1989, les combats entre insurgés séparatistes et troupes indiennes ont fait des dizaines de milliers de morts.

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