Alors que le conflit s’étend à l’ensemble du Golfe, les infrastructures hydrauliques, longtemps considérées comme trop sensibles pour être visées, commencent à apparaître dans la ligne de mire des belligérants. Le ministre des Affaires étrangères iranien, Abbas Araghchi, a accusé samedi [7 mars] Washington d’avoir frappé une usine de dessalement sur l’île de Qeshm, dans le golfe Persique, une attaque qu’il décrit comme une escalade majeure. “Ce sont les États-Unis qui ont créé ce précédent, pas l’Iran”, a écrit le chef de la diplomatie iranienne sur X. Le lendemain, Bahreïn a signalé des dégâts sur l’une de ses installations de dessalement après la chute de débris d’un drone iranien intercepté sur l’île de Muharraq, au nord-ouest de Manama. Ces incidents ont attiré l’attention sur ce pilier souvent négligé, qui fournit l’essentiel de l’eau potable dans la région.

“Il existe plusieurs usines de dessalement le long de la côte sud de l’Iran, et elles jouent un rôle dans l’approvisionnement en eau potable des communautés côtières”, explique David Michel, expert en sécurité hydrique au Center for Strategic and International Studies (CSIS), mais “les pays du Conseil de coopération du Golfe dépendent beaucoup plus du dessalement pour leur approvisionnement en eau que l’Iran”. Dans la p