Avec le retour des beaux jours et de la chaleur, la transpiration redevient une préoccupation pour de nombreux Français. Si le phénomène est souvent perçu comme gênant, il est avant tout un mécanisme vital pour notre organisme. Mais alors, quand la sudation cache-t-elle un problème plus sérieux?

La transpiration, ou sudation, est un processus physiologique normal. Sa fonction première est thermique: elle sert à réguler la température du corps. Lorsque celle-ci augmente à cause de la chaleur ou d’un effort physique, l’organisme produit de la sueur qui, en s’évaporant, refroidit la peau.

Ce mécanisme participe également à l’équilibre hydrique. Sur les 2 à 2,5 litres d’eau consommés quotidiennement, environ 500 millilitres sont éliminés par la peau et la transpiration (le reste étant évacué par les urines). Transpirer est donc nécessaire.

Quand la transpiration devient-elle préoccupante?

Dans la majorité des cas, il n’y a aucune pathologie derrière ce phénomène. Cependant, l’environnement chaud et humide créé par la sueur peut favoriser l’apparition de mycoses, de verrues ou d’infections cutanées.

Une vigilance particulière est recommandée si la transpiration devient excessive, généralisée, inhabituelle ou nocturne. Elle peut en effet être le signe d’un problème médical sous-jacent:

• Facteurs communs: ménopause (bouffées de chaleur), émotions fortes, malaises, consommation d’alcool, effort physique ou forte fièvre.
• Pathologies: infection, hypothyroïdie, maladie de Parkinson ou encore lymphome.

Le cas des sueurs nocturnes: transpirer la nuit est normal. L’inquiétude doit survenir si la sudation est telle qu’il faut changer les draps, ou si elle s’accompagne d’autres symptômes. Dans de rares cas, des sueurs nocturnes importantes peuvent être liées à des cancers du sang, comme les lymphomes.

Déodorant ou antitranspirant: quelles solutions?

Pour gérer l’inconfort au quotidien, il est essentiel de faire la distinction entre les deux produits phares:

• Le déodorant: Il ne diminue pas la sudation mais neutralise les odeurs liées aux bactéries.
• L’antitranspirant: Souvent à base de sels d’aluminium, il bloque temporairement les glandes sudoripares. S’ils peuvent irriter la peau, l’Institut national du cancer et l’ANSM précisent qu’ils ne présentent pas de risques de cancer.

Pour les formes les plus sévères, d’autres techniques existent comme l’ionophorèse (utilisation d’un courant électrique faible pour les mains et les pieds) ou, en dernier recours, des injections de toxine botulique (Botox).