Scoincé entre des immeubles d’appartements de luxe et une communauté fermée et luxuriante, le quartier de Santa Lucía Reacomodo à Mexique La ville est une poche immobilière ouvrière. Les fils électriques s’emmêlent au-dessus des maisons en parpaings, les chats errants se faufilent dans les rues étroites, les débris s’entassent sur les trottoirs.

María del Socorro Corona, 79 ans, est arrivée ici il y a plusieurs décennies, à l’époque où ce n’était qu’une colline couverte de cactus. La maison turquoise de deux chambres qu’elle a construite avec son mari aujourd’hui décédé regorge de sacs de vêtements et de bibelots qu’elle vend sur un marché hebdomadaire.

« Je dois gagner de l’argent, dit-elle, sinon je ne mangerai pas. »

Alors que la plupart des gens ont construit leurs maisons ici dans les années 80 et 90, le quartier a vraiment commencé à changer il y a environ 20 ans, a déclaré Corona, lorsque le gouvernement a construit un pont reliant la ville de Mexico au quartier d’affaires haut de gamme de Santa Fe, à proximité. Les étrangers sont venus acheter leurs terres, mais aucun des voisins ne voulait les vendre.

« Alors maintenant, les riches sont là-bas », dit-elle en désignant l’un des immeubles d’appartements de luxe qui se profilent : des rangées de balcons en verre avec des haies soigneusement entretenues. « Et les pauvres sont ici. »

Le contraste frappant dans cette petite enclave de la capitale est un microcosme d’un problème qui tourmente le Mexique depuis des décennies : une inégalité de revenus rampante, avec une petite tranche de la population vivant dans l’opulence tandis que des millions de familles croupissent dans la pauvreté.

« Le Mexique est incroyablement inégal – c’est presque inconcevable », a déclaré Viri Ríos, expert en politiques publiques et directeur de Mexique décodé. « Les inégalités dans notre pays existent depuis des siècles : nous venons de nous habituer à vivre ainsi. »

Un rapport récent par Oxfam Mexique fait la lumière sur le problème : les 1 % les plus riches de la population possèdent 40 % de la richesse du pays, selon le rapport, tandis que près de 19 millions de personnes luttent pour mettre de la nourriture sur la table.

Et conformément aux tendances internationales, les riches d’ici ne font que s’enrichir. Les 22 milliardaires du Mexique ont vu leur fortune doubler au cours des cinq dernières années, atteignant une richesse collective sans précédent de 219 milliards de dollars, selon Oxfam. Entre 1996 et 2025, la richesse de Carlos Slim – l’homme le plus riche d’Amérique latine – a été multipliée par huit, tandis que celle de tous les autres milliardaires a plus que quadruplé.

« Au cours des 30 dernières années, une concentration extrême des richesses s’est ancrée au Mexique », peut-on lire dans le rapport. « Les Mexicains ultra-riches n’ont jamais été aussi nombreux ni aussi riches qu’aujourd’hui. »

Il y a de bonnes nouvelles. Alors que les très riches sont devenus plus riches, les pauvres sont devenus un peu moins pauvres. Grâce en grande partie aux augmentations substantielles du salaire minimum, au cours du mandat de six ans de l’ancien président Andrés Manuel López Obrador, le nombre de personnes vivant dans la pauvreté a chuté de 13,4 millions, soit une baisse de près de 26 %.

Le nombre de personnes vivant dans l’extrême pauvreté a également chuté, passant de près de 9 millions à seulement 7 millions. Selon le monde Inégalité Selon la base de données qui suit les inégalités dans le monde, en 2024, les inégalités mexicaines étaient à leur plus bas niveau depuis 2006.

« Nous assistons à une réduction historique des inégalités au Mexique », a déclaré Ríos. « De nombreuses politiques, en particulier celles du travail, modifient la répartition des revenus dans le pays d’une manière que nous n’avions pas vue depuis des décennies. »

Pourtant, même si l’écart entre riches et pauvres se réduit, il reste un gouffre, les riches vivant dans des communautés fermées et exclusives, et les Mexicains pauvres ou de la classe ouvrière relégués dans de vastes bidonvilles en parpaings.

« Les riches Mexicains ont été très efficaces pour s’isoler du reste du pays », a déclaré Ríos. « Pas seulement à cause des quartiers dans lesquels ils vivent, mais aussi à cause de la façon dont ils vivent, parce qu’ils n’utilisent pas les services publics comme la santé ou l’éducation. »

Santa Lucía Reacomodo en est un bon exemple. Bien que le quartier soit accessible à tous, la communauté fermée de Bugamvillas à une extrémité et les immeubles d’appartements de l’autre côté ne sont accessibles qu’aux résidents et à leurs invités, avec des mesures de sécurité strictes en place.

Lorsque ce journaliste a tenté d’entrer dans Bugamvillas, des agents de sécurité en uniforme l’ont refoulé. À l’extérieur du complexe qui comprend les tours de luxe visibles depuis Santa Lucía, une camionnette de la police roulait au ralenti près d’un étang bien entretenu et l’agent de sécurité ne voulait même pas fournir le nom de la zone fermée.

La sécurité à Santa Lucía est une autre histoire.

Sebastián Cejalugo, 36 ans, a vécu dans le quartier toute sa vie. Enfant, il jouait dans la rue jusqu’à 22 heures. Aujourd’hui éboueur, il dit que le quartier est rempli de « beaucoup de voleurs et beaucoup de drogue ».

« Après 20 ou 21 heures, c’est fini », dit-il.

Francisco González, 59 ans, affirme également que le quartier a changé, mais pas pour le mieux : « Avant, ça sentait la forêt », dit-il. « Maintenant, ça sent le chat, le chien et la marijuana. »

González est également agacé par le pont situé à quelques centaines de mètres de sa maison : le bruit de la circulation est un bourdonnement constant, régulièrement percé par les sirènes de la police ou des ambulances.

« Et une autre chose est que les gens qui ont beaucoup d’argent possèdent des voitures de sport », a-t-il déclaré. « On les entend rugir tôt le matin. »

Mais en ce qui concerne les riches développements qui ont entouré Santa Lucía, les habitants affirment qu’ils ont profité à la communauté en créant des emplois : Cejalugo a autrefois travaillé comme charpentier réparant des portes et des fenêtres dans la communauté fermée de Bugamvillas.

« Les maisons sont luxueuses », dit-il. « Même leurs cuisines sont jolies. »

Pourtant, Cejalugo préfère vivre à Santa Lucía.

« Les maisons de Bugamvillas sont cool en raison du luxe », a-t-il déclaré. « Mais ici, nous avons des fêtes, des célébrations de Noël, fêtes célébrant la Vierge. Là-bas, il n’y a rien de tout cela.

La maison familiale de Cejalugo se trouve à une maison d’un mur de 10 pieds qui sépare le quartier de Bugamvillas. Sa tante Pilar a déclaré que le mur était là depuis aussi longtemps que Santa Lucía existe.

« C’est le mur qui nous divisait », dit-elle.

« Les riches parmi les pauvres », répondit son neveu.