Une alerte inquiétante qui a rapidement semé la panique sur les réseaux sociaux dans la soirée de mercredi 11 mars. Selon plusieurs médias américains, le FBI aurait averti certains services de police en Californie qu’une attaque de drones iraniens contre la côte ouest pourrait être envisagée en représailles aux frappes américaines contre l’Iran. L’information, révélée notamment par ABC News, s’appuie sur un message transmis à des agences de sécurité locales participant à une cellule antiterroriste fédérale.

Dans ce document, les autorités évoquent la possibilité que l’Iran tente une attaque surprise à l’aide de drones lancés depuis un navire au large des États-Unis. Les cibles ne sont pas précisées, mais la Californie est explicitement mentionnée. Selon le mémo, Téhéran « aspirerait » à mener ce type d’opération en représailles aux frappes américaines contre l’Iran.

Mais ce même document précise aussi que ces informations reposent sur un renseignement non vérifié et qu’aucun élément concret ne permet, à ce stade, de confirmer la préparation d’une telle attaque. Le message souligne qu’il n’existe aucune indication ni sur la date, ni sur une cible précise et encore moins sur la méthode qui serait utilisée.

Malgré ces précautions, la révélation de l’alerte a rapidement enflammé les réseaux sociaux, certains internautes évoquant déjà un risque d’attaque imminente sur le territoire américain, voire même dès ce dimanche lors de la soirée des Oscars à Los Angeles.

C’est pour répondre à cette polémique et à l’inquiétude grandissante que la Maison-Blanche est intervenue pour tenter de calmer la situation. La porte-parole de l’exécutif Karoline Leavitt a vivement critiqué la chaîne ABC News sur le réseau social X, allant jusqu’à accuser le média d’avoir relayé une information trompeuse. « Cet article devrait être immédiatement retiré pour avoir diffusé de fausses informations destinées à alarmer intentionnellement les Américains », écrit-elle.

Selon elle, l’article repose sur « un seul e-mail envoyé aux forces de l’ordre locales » et basé sur du renseignement non confirmé. « Soyons clairs : aucune menace de ce type de la part de l’Iran contre notre territoire n’existe, et n’a jamais existé », a-t-elle insisté.

Les autorités californiennes ont elles aussi tenté de relativiser l’alerte. Le gouverneur Gavin Newsom a expliqué être au courant de ces informations mais a assuré qu’il n’existait « aucune menace imminente » pour l’État. Selon lui, ce type d’alerte fait partie du partage quotidien d’informations entre agences de sécurité afin de se préparer à d’éventuels scénarios.