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12 mars 2026Le candombe uruguayen redonne vie aux rues alors que la tradition musicale autrefois interdite fait son retour | Uruguay
Comme le blues aux États-Unis, la samba au Brésil, la rumba à Cuba et le plena à Porto Rico, le candombe, la musique d’origine africaine de l’Uruguay, a été autrefois vilipendée, marginalisée et même interdite – mais a réussi à perdurer.
Mais alors que d’autres genres font partie depuis des décennies du courant culturel dominant à travers le Amériquesce n’est que maintenant que le candombe connaît son apogée.
Autrefois confinés aux quartiers noirs de la capitale, Montevideo, les groupes de candombe se sont répandus dans toutes les régions de ce pays sud-américain de 3,5 millions d’habitants, dont 10 % s’identifient comme Afro-Uruguayens.
Un groupe de Montevideo, Roue du Candomberassemble chaque lundi jusqu’à 2 000 personnes pour écouter un répertoire qui est entièrement national et ancré dans le rythme afro-uruguayen.
« Je pense que nous sommes à un tournant », a déclaré Claudio Martínez, 47 ans, l’un des chanteurs et percussionnistes du groupe.
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Claudio Martínez, batteur de la Rueda de Candombe, se produit à la Sala de Naciones La Calenda à Montevideo. La session faisait partie d’un événement spécial organisé par Jorge Drexler pour filmer un clip vidéo et prévisualiser son nouveau matériel.
Rueda de Candombe a commencé à se produire dans un bar il y a environ un an, mais à mesure que le public augmentait, la mairie l’a déplacé sur la Plaza España, une place publique.
«C’est un endroit extrêmement significatif», a déclaré Martínez.
Aux XVIIIe et XIXe siècles, ce n’était que dans le secret des foyers ou lors de quelques défilés autorisés que les Africains et leurs descendants pouvaient jouer du tambour.
Une façon d’échapper aux plaintes des voisins était de s’entraîner juste à l’extérieur des murs de la ville, tout près de l’endroit où se produit désormais Rueda de Candombe.
Martínez a déclaré : « C’est fou, car quand on regarde autour de soi, on se rend compte que dans cet endroit même, nous dansons, chantons et nous amusons avec certains des petits-enfants et arrière-petits-enfants de ceux qui nous dénonçaient depuis l’intérieur des murs.
La nouvelle popularité du Candombe est telle que l’un des plus grands chanteurs uruguayens, Jorge Drexler – le premier artiste latino-américain à gagner un Oscar de la meilleure chanson originale, en 2005 – en a fait le protagoniste de son nouvel album, Taracadont la sortie est prévue le 12 mars.
Rueda de Candombe figure sur trois titres, et les rythmes du genre traversent une grande partie de l’album, notamment En cas de doute, dansez (En cas de doute, danse), qui décrit comment, en 1807, les autorités uruguayennes ont interdit le candombe : « Ils le considéraient comme une danse obscène et impure / pour la façon dont elle bougeait les hanches. »
Drexler, 61 ans – qui se décrit comme un aficionado du candombe et non comme un expert – a déclaré que le rythme « est une transe, un outil spirituel » et que, « dans un monde où la polarisation ne fait qu’empirer, le candombe a la capacité de construire des ponts entre les gens ».
Il a poursuivi : « Le Candombe s’est énormément développé ces dernières années, ce qui me rend très heureux, car j’ai grandi dans un pays où il était considéré avec une profonde discrimination. »
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Drexler organise un aperçu exclusif piste par piste de son prochain album, Taracá, au studio Elefante Blanco à Montevideo.
Le Candombe est né des plus de 200 000 esclaves africains envoyés en Uruguay pendant 250 ans d’esclavage, la plupart originaires d’Afrique centrale.
On pense que son nom dérive de la famille des langues bantoues et était grossièrement utilisé à l’époque pour désigner quelque chose « du peuple noir ».
Son orthographe ressemble beaucoup à celle de candombléla religion afro-brésilienne, mais bien que les rassemblements de tambours uruguayens comportent des éléments religieux, le candombe n’est pas une foi.
Il intègre occasionnellement d’autres instruments, comme une guitare acoustique ou un accordéon, mais il se définit avant tout par l’utilisation de trois tambours : piano, chico et repique.
« Ils ont chacun un son distinctif qui correspond à la voix humaine », a déclaré le chercheur, écrivain et artiste Tomás Olivera Chirimini. « C’est pourquoi le candombe peut être défini comme un dialogue entre des voix ‘humaines’. »
Malgré l’interdiction, le candombe a progressivement gagné en acceptation au sein de la société uruguayenne, notamment grâce à des artistes tels que Ruben Rada. Il a obtenu une protection en vertu de la législation nationale en 2006 et, en 2009, a été reconnu par l’UNESCO comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
Chirimini a déclaré : « Et nous voilà maintenant, en 2026, avec le candombe – qui est né dans une petite partie de Montevideo – qui s’est répandu dans tout le pays. »
Le succès du Candombe comporte également des défis, a ajouté Chirimini : « Cela change de couleur : plus de la moitié de ce qui est fait aujourd’hui est réalisé par des Blancs ».
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Les batteurs Diego Paredes, Claudio Martínez et Darío Terán, musiciens de la Rueda de Candombe, posent pour un portrait et jouent de la batterie au Cubo del Sur à Montevideo.
Diego Paredes, 41 ans, autre musicien de Rueda de Candombe, a déclaré que cela était également évident lors de la négociation d’événements ou de spectacles. Il a déclaré : « Si nous avons hérité de la spiritualité, du dynamisme et de la force de nos ancêtres, nous avons également hérité de la pauvreté. Ainsi, lorsqu’un entrepreneur arrive, il n’est clairement pas noir. »
Le lien de Paredes avec la musique « vient du ventre de sa mère », puisque sa mère, Chabela Ramírez, 68 ans, est l’une des plus grandes artistes de candombe et afro-féministes du pays.
« L’Uruguay est un pays très raciste », a déclaré Ramírez lors d’un entretien à Palerme, l’un des quartiers afro-uruguayens les plus traditionnels de la capitale, mais qui, dans un contexte de gentrification, devient de plus en plus blanc.
« Parfois, j’ai peur que ce qui est arrivé au tango [in Argentina] cela pourrait arriver au candombe», a déclaré Ramírez, soulignant que le rythme emblématique du pays voisin a «Racines noires dont personne ne parle ».
Elle soutient que le candombe ne peut pas être pensé uniquement en termes de divertissement lorsqu’il trouve ses origines dans la résistance et la spiritualité.
Ramírez a déclaré : « Les tambours remplacent la voix humaine, car le chant n’était pas autorisé et les esclaves n’étaient pas non plus autorisés à se parler. Le Candombe avait, et a toujours, un rôle très important dans la communication. »
Source : www.theguardian.com – Traduction Google.
