Cette année, si les portes ouvertes du refuge et pension des animaux du Narbonnais (Arpan) coïncident avec un week-end d’élections municipales, ce n’est pas un problème pour, mais au contraire une opportunité : « Les gens seront davantage chez eux ce week-end-là, disponibles pour une sortie en famille. C’est l’occasion idéale de venir nous rencontrer, découvrir nos structures et nos protégés », confie avec optimisme la présidente Carine Bandiera.

Sans rendez-vous ce week-end

L’événement est ouvert à tous, sans rendez-vous : adoptants potentiels, futurs bénévoles, soutiens de longue date, simples sympathisants, donateurs ou curieux désireux de mieux comprendre le fonctionnement d’un refuge. Habituellement, les visites se font sur rendez-vous afin de garantir un accueil personnalisé et une adéquation optimale entre l’animal et sa future famille. Les sites sont volontairement maintenus au calme pour préserver la tranquillité des pensionnaires et les conditions de travail des soigneurs.

Ces portes ouvertes ne sont pas destinées à “pousser” l’adoption à tout prix. Il s’agit avant tout d’encourager les personnes qui songent à intégrer un animal dans leur foyer à venir se renseigner. « Les portes ouvertes permettent une première rencontre avec de potentiels futurs compagnons. C’est aussi l’occasion pour les personnes qui nous soutiennent toute l’année de venir partager un moment avec les bénévoles. Et ce qui aussi important, c’est que ces moments favorisent les échanges d’expérience entre des futurs adoptants et d’anciens », précise la présidente.

Mayron, symbole des oubliés du refuge

Parmi les pensionnaires emblématiques figure Mayron, croisé malinois de 8 ans, l’un des chiens comptant le plus d’années de refuge. Malgré ses qualités, il a vu partir de nombreux voisins de box sans jamais être choisi. Mayron incarne le chien de refuge « typique » : issu d’une race à la mode, mais souvent mal comprise. Les chiens de type malinois, très demandeurs d’activité physique et mentale, nécessitent des adoptants engagés, capables de répondre à leurs besoins. Ils sont actuellement une demi-douzaine à Narbonne et quatre à Port-La Nouvelle à attendre un foyer définitif.

L’association accueille bien sûr d’autres profils : beagles, huskies, divers croisements, et même actuellement un dogue allemand à Port- La Nouvelle (déjà réservé). Les petits chiens arrivent plus rarement au refuge, ils repartent généralement très vite. En revanche, la présence de chiens de type staff, souvent catégorisés, tend à diminuer ces derniers mois.

Les refuges de Narbonne et Port-La Nouvelle ont permis l’adoption de près de 400 animaux en 2025. A Narbonne, la capacité d’accueil est d’une soixantaine d’animaux, et à Port-La Nouvelle qui a ouvert en mai, 22 boxs sont occupés par des chiens. Sur chaque site, les rotations sont permamentes : chaque fois qu’un animal part dans une famille, le box est aussitôt occupé.   

À Narbonne, la chatterie est calme

Une quarantaine de chats peuvent être accueillis simultanément dans l’espace commun. « Nous avons peu de difficultés de placement pour les félins. L’année dernière, plus de la moitié des adoptions ont été faites en chatterie. Seuls les chats atteints du FIV mettent parfois un peu plus de temps à trouver une famille. Mais la maladie n’est transmissible ni à l’homme ni aux autres espèces comme les chiens ou les furets, et cela ne constitue pas un frein majeur à l’adoption« , explique une bénévole.

La saison des chatons n’a pas encore commencé, mais elle approche. Les équipes s’y préparent déjà. À Port-La Nouvelle, des travaux sont en cours afin de créer prochainement un espace dédié aux chats. Jusqu’à présent, seules deux places de fourrière étaient disponibles. « Cela déchargera un peu les associations du sud narbonnais, qui nous relaient souvent des demandes faute de conditions d’accueil adaptées », précise Carine Bandiera.

Portes ouvertes : samedi 14 et dimanche 15 mars, de 14 h à 17 h, aux refuges ARPAN de Narbonne et Port-La Nouvelle. Tous les animaux à l’adoption sont consultables sur refugearpan.fr