Anne Hidalgo (née à San Fernando, près de Cadix, 66 ans) apparaît souriante dans l’antichambre de son grand bureau de la mairie de Paris, en bord de Seine, là où la ville trouve sa principale frontière [entre la rive gauche et la rive droite]. Elle salue un à un les journalistes qu’elle a invités à déjeuner après douze ans à la tête de la capitale. “Hola, ¿qué tal estás ?” lance-t-elle au journaliste d’El País, rappelant ses origines espagnoles et sa double nationalité.

Hidalgo, née dans une famille qui a émigré dans les années 1960 vers la France pour raisons économiques, est maire de Paris depuis 2014. Il y a quelques mois, elle a décidé qu’elle ne se représenterait pas aux élections qui auront lieu en mars dans les 34 875 communes françaises et à l’issue desquelles seront renouvelés aussi le Conseil de Paris et les conseils d’arrondissement.

Certes, elle ne bénéficie plus d’une grande popularité. L’usure de ces derniers temps – l’actuelle ministre de la Culture, Rachida Dati, et candidate à la mairie de Paris, lui a mené la vie dure – et la colère des détracteurs de ses grandes réformes de la mobilité ont été évidentes. Elle veut changer, déconnecter, démontrer qu’elle peut être utile dans d’autres domaines, souligne-t-elle pendant ce long déjeuner.

La bataille pour Paris, vi