Même sous la pluie, des ouvriers installent des tables de ping-pong qui finissent d’équiper un parc déjà fourni en terrains de sport et mobilier de pique-nique. En bord de Seine, face à l’île des Vannes, où s’entraînaient les athlètes lors des Jeux olympiques de 2024, le nouveau quartier des Docks à Saint-Ouen donne à cette commune de Seine-Saint-Denis, 53 000 habitants, des allures de petite ville américaine.

Près de la Communale, la grande halle où bistrots et restos branchés accueillent des jeunes en télétravail, les commerces bio et autres boutiques à la mode ont fleuri. Avec la récente prolongation du métro, Paris est à moins d’une demi-heure. “Même si elle est devenue presque aussi chère que Paris, j’adore cette ville et son esprit”, vante Gaëlle, une étudiante lyonnaise qui s’y est installée.

Le maire n’est pas peu fier de la transformation de sa ville. “Avant, quand on tapait Saint-Ouen dans Google, c’est sa mauvaise réputation qui ressortait. Aujourd’hui, on la compare à Brooklyn sur Seine”, répète à l’envi le socialiste Karim Bouamrane, qui s’est emparé de l’hôtel de ville il y a six ans.

Un socialisme réformiste

À 55 ans, ce fils de maçon marocain, que la presse internationale a parfois rebaptisé le “Barack Obama du 93”, cumule les trophées, dont celui du meilleur mai