« Il existe de multiples preuves que l’objectif principal (sinon le seul) de ces démarches est de harceler » Jerome Powell « pour le faire céder au président » américain, selon le juge James Boasberg.

Un juge fédéral américain a annulé une démarche judiciaire engagée par l’administration de Donald Trump contre le président de la Réserve fédérale (Fed) Jerome Powell, auquel le président américain reproche de ne pas baisser les taux d’intérêt, dans une décision rendue publique vendredi 13 mars.

« Il existe de multiples preuves que l’objectif principal (sinon le seul) de ces démarches est de harceler M. Powell pour le faire céder au président Trump ou démissionner et de céder la place à un président de la Fed qui le fera », écrit le juge James Boasberg dans cette décision datée du 11 mars. « De l’autre côté de la balance, le gouvernement n’a présenté aucune preuve que M. Powell ait commis d’autre crime que d’avoir déplu au président », explique le magistrat.

En conséquence, il annule deux demandes de communication de documents adressées par le bureau de la procureure fédérale de Washington au Conseil des gouverneurs de la Fed, concluant qu’il s’agit de « prétextes ». Ces documents portaient sur les travaux de rénovation du siège de la Fed à Washington et sur un témoignage de Jerome Powell devant le Congrès sur les coûts de ces travaux.

La procureure fédérale de Washington qui avait lancé l’enquête contre Jerome Powell, dont le mandat arrive à échéance en mai, a vivement dénoncé cette décision, accusant le juge Boasberg d’être un magistrat « militant ». « Le ministère de la Justice fera appel de cette décision scandaleuse », a-t-elle affirmé lors d’une conférence de presse. Sollicitée par l’AFP, la Fed n’a pas souhaité faire de commentaire.

Dans un message vidéo solennel en janvier, Jerome Powell avait révélé faire l’objet de cette procédure pouvant aboutir à des poursuites pénales. Il avait dénoncé une tentative d’intimider l’institution parce qu’elle ne suivait pas « les préconisations du président » des Etats-Unis.