Le président Emmanuel Macron a annoncé, dans la nuit du 12 au 13 mars, la mort d’un militaire français. L’adjudant-chef Arnaud Frion est mort dans la région d’Erbil au Kurdistan irakien, dans une attaque de drone.

La France perd son premier militaire depuis le début de la guerre au Moyen-Orient. Le président de la République Emmanuel Macron a annoncé, sur le réseau social X, dans la nuit du 12 au 13 mars qu’une attaque de drones a fait un mort et cinq blessés dans les rangs français, dans la région d’Erbil, au Kurdistant irakien.

Le soldat français mort est l’adjudant-chef Arnaud Frion du 7e bataillon de chasseurs alpins de Vars, en Isère. Le chef de l’État parle d’une attaque « inacceptable ». On ne connaît pas pour l’heure l’état de santé des cinq autres soldats blessés. Ils ont été transportés au centre médical le plus proche.

Des soldats sont sur place depuis 2014

Deux drones ont visé dans la soirée une base militaire de la région d’Erbil dans le nord de l’Irak. Selon le gouverneur de la région, il s’agit d’une base où se trouvent des militaires français depuis 2014. À l’origine engagés contre Daech, ils sont chargés aujourd’hui de former les troupes irakiennes.

Leur présence en Irak s’inscrit « dans le strict cadre de la lutte contre le terrorisme », écrit Emmanuel Macron. « La guerre en Iran ne saurait justifier de telles attaques ». Une milice chiite soutient de l’Iran en Irak a publié un communiqué dans la soirée dans lequel elle ne revendique pas cette attaque mais annonce cibler les intérêts français dans la région en représailles à l’arrivée du porte-avions Charles-de-Gaulle en Méditerranée. Environ 300 soldats français se trouvent encore en Irak.