Le ministre américain de la Défense Pete Hegseth a affirmé vendredi que le nouveau guide suprême iranien Mojtaba Khamenei était « blessé » et probablement « défiguré ».

« Nous savons que le nouveau soi-disant, pas si suprême, leader est blessé et probablement défiguré », a déclaré le chef du Pentagone lors d’un point de presse, en soulignant que le dirigeant iranien n’était pas apparu en personne jeudi lors de sa première intervention depuis sa désignation dimanche.

Mojtaba Khamenei a été blessé lors de la frappe qui a tué son père Ali Khamenei le 28 février. Il a été nommé pour lui succéder le 9 mars. Il n’est pas apparu en public depuis sa nomination, et son premier message a été lu à la télévision d’État par une présentatrice le 12 mars, sans qu’il ne soit visible. À l’écran, seules des images d’archives et des graphiques générés par ordinateur ont été montrés. Une attitude qui alimente les spéculations sur son état de santé et l’étendue de ses blessures.

« Sain et sauf » mais dans quel état ?

Les autorités iraniennes ont assuré qu’il était « sain et sauf », mais les détails sur ses blessures restent flous, certains évoquant des blessures aux jambes, aux bras et à la main. Les frappes qui ont tué son père ont touché des centres névralgiques du pouvoir. Des rapports suggèrent que Mojtaba se trouvait à proximité et aurait été touché au visage ou gravement brûlé, ce qui expliquerait pourquoi le régime ne peut pas le montrer « en direct » pour l’instant.

Toujours selon Pete Hegseth, les dirigeants iraniens sont « entrés dans la clandestinité ». Il a précisé que les États-Unis et Israël ont touché plus de 15 000 cibles depuis le début de leur guerre contre l’Iran le 28 février. « Entre notre aviation et celle des Israéliens, plus de 15 000 cibles ennemies ont été frappées, soit bien plus de 1 000 par jour », a précisé le chef du Pentagone, réaffirmant que les capacités de représailles de l’Iran continuaient à décliner. Selon lui, « Leurs missiles, leurs lance-missiles et leurs drones se font détruire ou pulvériser dans les airs. Leur volume de missiles est en baisse de 90 % et leurs drones d’attaque kamikaze de 95 % », a-t-il ajouté en datant ce bilan de ce jeudi. Le président américain a alimenté ces rumeurs en déclarant le 13 mars que Mojtaba était vivant « sous une forme ou une autre », sous-entendant qu’il pourrait être lourdement handicapé ou marqué physiquement par l’explosion.