BOGOTA, 13 mars (Reuters) – Les ministres colombiens des Affaires étrangères et de la Défense se rendaient vendredi à Caracas, après le report d’une réunion entre le président colombien Gustavo Petro et son homologue, la présidente par intérim Delcy Rodriguez, ont déclaré à Reuters deux sources proches du dossier.

Il s’agissait de la première réunion bilatérale de Rodriguez au niveau présidentiel depuis qu’elle a pris le pouvoir après l’éviction de son prédécesseur par les États-Unis.

Les responsables devraient discuter du commerce bilatéral, que Petro, qui quitte ses fonctions en août, a rouvert au début de son mandat, et de la coopération dans le domaine de l’énergie, y compris un accord cette semaine pour réparer une section endommagée d’un gazoduc binational qui permettra à Bogota d’importer du gaz naturel de son voisin.

L’administration du président américain Donald Trump a soutenu une série de mesures prises par Rodriguez, ancien vice-président, pour attirer les investisseurs dans les secteurs pétrolier et minier et stabiliser le pays depuis le raid de janvier qui a capturé le président Nicolas Maduro, Trump félicitant à plusieurs reprises Rodriguez pour sa coopération avec les États-Unis.

Rodriguez a affirmé à plusieurs reprises que le dialogue est le moyen de résoudre les désaccords de longue date avec les États-Unis, a accueilli les secrétaires américains de l’énergie et de l’intérieur et des investisseurs potentiels à Caracas, et les deux pays ont officiellement rétabli leurs relations diplomatiques. Malgré cette coopération extérieure, les reportages de Reuters ont montré que l’administration Trump est également en train de monter discrètement un dossier juridique contre elle afin de renforcer son influence auprès de Caracas.

Petro, qui entretenait une relation cordiale avec Maduro, a eu des querelles répétées avec Trump, même si les deux hommes se sont montrés positifs après une réunion en face-à-face à Washington le mois dernier et ont eu un appel amical jeudi, selon le bureau de Petro, où ils ont discuté de l’économie le long de la frontière vénézuélienne-colombienne.

Trump a exigé à plusieurs reprises une plus grande coopération de la Colombie dans la lutte contre le trafic de drogue et a accusé Petro, sans preuve, d’être un « leader de la drogue illégale ». Petro, quant à lui, affirme avoir enregistré des saisies de drogue record au cours de son mandat et a déclaré que les frappes meurtrières contre des bateaux de drogue présumés constituaient des crimes de guerre.

La Colombie, qui abrite près de 3 millions de migrants vénézuéliens ayant fui l’effondrement économique de leur pays d’origine, et le Venezuela entretiennent des liens historiques et culturels profonds, en particulier dans les zones frontalières où de nombreuses familles sont binationales.

La Colombie a enregistré un excédent commercial avec le Venezuela de 973,4 millions de dollars en 2025, après avoir exporté quelque 1,07 milliard de dollars de biens tels que des produits alimentaires, du tabac, des produits chimiques, des plastiques et des machines, selon l’agence colombienne des statistiques DANE. Les importations du Venezuela ont totalisé 98,3 millions de dollars et comprenaient du fer et de l’acier, des engrais et du papier.

Les deux dirigeants devaient se rencontrer près d’un pont frontalier entre la ville colombienne de Villa del Rosario et le village vénézuélien de Tienditas, mais ont reporté la réunion jeudi soir pour ce que les pays ont qualifié de « force majeure », un terme désignant des circonstances extraordinaires ou imprévisibles. Ils n’ont donné aucun détail, affirmant qu’ils avaient l’intention de reporter prochainement la date.

La compagnie pétrolière nationale vénézuélienne PDVSA effectuera les réparations du gazoduc Antonio Ricaurte, inactif depuis des années, a annoncé jeudi le ministère colombien de l’Energie dans un communiqué.

Le pipeline s’étend sur 225 kilomètres (140 mi) et a une capacité de transport de 500 millions de pieds cubes de gaz.

(Reportage de Luis Jaime Acosta, reportage supplémentaire de Nelson Bocanegra, écrit par Julia Symmes Cobb)

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