« Faciliter la surveillance et la protection ». Tel est l’objet de ces nouveaux colliers GPS (Global Positioning System) qui vont équiper certains ovins en estive à Mantet, Py et Nohèdes. « Il n’y aura pas un appareil par tête. L’idée est de mettre un collier aux brebis meneuses qui ont tendance à s’éloigner du troupeau. Elles entraînent avec elles d’autres bêtes et le troupeau devient moins facile à garder. » Le dispositif, ici proposé par la société Digit animal, doit permettre entre autres aux bergers de suivre en direct (ou quasiment) l’évolution des troupeaux en estive. Concrètement le système envoie des signaux toutes les 30 minutes. Un signal transmis directement à une application que l’on peut installer sur son téléphone. Pour Maïke, éleveuse de rouge du Roussillon à Prades : « Sur un grand territoire ça peut vraiment aider. Mais il ne faut pas pour autant relâcher la surveillance. »

Les brebis suivies en temps réel

L’une des craintes des éleveurs est en effet que les bergers se reposent trop sur l’application. Attaque de chiens errants ou de loup, vol, sur ou sous activité des ovins, historique de déplacements, le collier a de multiples usages. Geneviève et Josianne, éleveuses à Nohèdes, sont demandeuses de ce système. « On localise plus facilement nos brebis et cela facilite les recherches lorsqu’elles se dispersent dans la montagne. » La fédération des réserves naturelles catalanes a fait l’acquisition de 14 colliers qu’elle mettra gratuitement à disposition des professionnels. Ce dispositif vient en complément des bergers, patous et autres clôtures électriques pour la protection des troupeaux. « Une étape supplémentaire dans le gros travail que nous effectuons avec les éleveurs depuis plus de 20 ans », précisait Olivier Salvador, le conservateur de la réserve naturelle de Nohèdes. La révolution numérique est aussi en marche dans nos montagnes.