C’est le premier soldat français tué depuis 2023, l’adjudant-chef Arnaud Frion est mort dans la nuit de jeudi 12 à vendredi 13 mars 2026 lors d’une attaque de drones dans la région d’Erbil, au Kurdistan irakien. Six autres militaires ont également été blessés dans cette frappe alors qu’ils opéraient dans le nord de l’Irak dans le cadre de la lutte antiterroriste. Une opération sans lien avec le conflit actuel au Moyen-Orient. C’est un drone Shahed, fabriqué par l’Iran, qui est tombé sur leur base.

Décoré de la Légion d’honneur

Arnaud Frion était issu du 7e bataillon de chasseurs alpins de Varces, en Isère. Très reconnu par ses pairs, il avait reçu la Légion d’honneur du sous-officier en 2022, décernée pour services militaires exceptionnels. L’adjudant-chef avait été déployé sur plusieurs missions à l’étranger, au Tchad, au Kosovo, en Afghanistan, en Côte d’Ivoire, au Mali également, et à plusieurs reprises, où il a pris part aux opérations Serval et Barkhane. Le sous-officier allait fêter ses 43 ans en avril 2026, il s’était engagé dans l’armée à 19 ans dans le 27e bataillon de chasseurs alpins avant de devenir sous-officier, cinq ans après seulement.

« C’était ce que l’armée de terre et les chasseurs alpins produisent de mieux en termes de soldats », raconte François-Xavier de La Chesnais, chef de corps du 27e bataillon de chasseurs alpins. « C’est quelqu’un qui était ultra compétent, très performant, il a très très tôt été remarqué par ses chefs, ce qui lui a permis de devenir très rapidement sous-officier, de gravir tous les échelons et puis d’écrire le beau parcours qu’il a aujourd’hui. »

Arnaud Frion était déployé en Irak depuis le 24 janvier 2026, dans le cadre de l’opération Chammal, dont le but était de former plusieurs unités irakiennes dans la lutte contre le terrorisme. C’est Emmanuel Macron qui a annoncé sa mort dans la nuit de jeudi 12 à vendredi 13 mars : « La guerre en Iran ne saurait justifier de telles attaques », a écrit le chef de l’État.