Le programme de missiles est une autre affaire. Les ogives conventionnelles iraniennes ne représentent aucune menace imminente pour les États-Unis, et leur menace contre les bases américaines et leurs alliés dans le Golfe, devenue mortelle depuis le début de cette guerre, n’était qu’une menace contingente. Mais pour Israël, leur menace est tangible – et permanente. L’accumulation de missiles par l’Iran laisse présager des guerres d’usure, comme celle actuelle, dans laquelle chaque camp tente d’épuiser l’autre. Ainsi, Israël – de manière préventive ou en réponse à des attaques – vise à éliminer les lanceurs de missiles et les vastes installations de production iraniennes ; L’Iran vise à dégrader la vie économique d’Israël et à mettre en danger le transport maritime international. Mais aucune des deux parties ne semble en mesure de remporter une victoire décisive.

Sur le plan militaire, l’Iran semble clairement désavantagé. Sa défense aérienne a été décimée en octobre 2024 – lorsqu’Israël a attaqué après que l’Iran a tiré des missiles en représailles à l’assassinat aérien par Israël du chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, au Liban – puis à nouveau en juin. Comme le Fois Le correspondant Mark Mazzetti a noté : « Netanyahu a commencé à considérer que les coûts d’une guerre contre l’Iran étaient plus faibles », ce qui a contribué à « vendre les États-Unis ». [on] s’impliquer. » Les assassinats du guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, et de nombreux hauts responsables au cours des premiers jours de cette guerre ont peut-être semblé confirmer une asymétrie qui s’accélérait.

Mais Israël se trouve dans une autre situation désavantageuse. Son économie de haute technologie dépend de réseaux mondiaux avancés, gravement perturbés par les guerres. L’attaque israélienne contre l’Iran en juin a entraîné la fermeture des entreprises israéliennes non essentielles ; il a gelé le commerce, les voyages et le tourisme pendant un mois, forcé l’annulation de conférences présentant des startups israéliennes et fermé temporairement les gisements de gaz naturel du pays. Les écoles étaient fermées, comme elles le sont aujourd’hui. Les guerres ont accéléré le départ de certaines des personnes les plus instruites d’Israël vers des emplois dans des entreprises, des universités et des hôpitaux américains, européens et australiens. (Au cours des trois dernières années du gouvernement de Netanyahu, depuis ses attaques contre le système judiciaire jusqu’à la guerre prolongée à Gaza, quelque deux cent mille Israéliens ont quitté le pays.)

De plus, avec l’Iran, Israël doit patrouiller dans le ciel d’un pays dont la population est proche de celle de la Turquie et dont le territoire a à peu près la taille de l’Alaska, avec environ deux cents avions (le nombre qui aurait participé à l’attaque initiale contre l’Iran en février) qui doivent voler vers des cibles situées à plus de mille kilomètres de distance et être ravitaillés en vol. Pendant ce temps, le commandement du front intérieur israélien doit abattre des missiles et des drones pénétrants qui ne coûtent que vingt mille dollars chacun, avec des missiles d’interception qui coûtent généralement quatre millions de dollars et prennent beaucoup plus de temps à fabriquer. En outre, une grande partie de l’infrastructure de production de missiles iranienne se trouve profondément sous terre, là où la plupart des bombes israéliennes et américaines ne peuvent pas atteindre. La plus haute priorité de l’armée de l’air israélienne est donc de détruire les installations de lancement de missiles au sol ; Lundi, l’armée israélienne a affirmé en avoir éliminé environ quatre-vingts pour cent. Mais au fil du temps, ils peuvent être reconstruits et installés sur de nouveaux sites.

Avant la guerre calamiteuse qui a suivi les attentats du 7 octobre 2023, Israël a mené cinq guerres avec le Hamas, entre 2008 et 2021. Malheureusement, la guerre avec l’Iran reproduit dans le macrocosme ce que ces guerres ont enseigné dans le microcosme. « Regardez avec quelle rapidité » les forces de sécurité iraniennes à Téhéran « adoptent des caractéristiques qui ressemblent à celles de la bande de Gaza », a déclaré le 3 mars Ohad Hemo, correspondant pour les affaires arabes de la Douzième chaîne. « Les Gardiens de la révolution et le Basij » – la force civile paramilitaire volontaire placée sous les ordres des Gardiens – « évacuent leurs quartiers généraux, quittent leurs bases et cherchent refuge dans les mosquées et les écoles ». Et leurs tirs de missiles balistiques à travers Israël rappellent les tirs de roquettes du Hamas sur les villes frontalières israéliennes. La réponse d’Israël à ces guerres antérieures, consistant à « tondre la pelouse » périodiquement (comme l’ont tristement dit les commandants de Tsahal en bombardant les installations, les tunnels et les postes de commandement de Gaza), semble se refléter dans la campagne de l’armée de l’air israélienne en Iran, sauf qu’elle entreprend désormais de tondre un pâturage lointain. Et bien que Netanyahu ait maintenu la guerre d’après-7 octobre bien plus longtemps que même des voix éminentes de l’establishment de la sécurité ne l’ont jugé nécessaire, ce qui a entraîné des milliers de morts civiles supplémentaires et la destruction d’un nombre encore plus important de bâtiments et d’infrastructures à Gaza, le Hamas est toujours au pouvoir, avec peu de capacité pour attaquer Israël, pour l’instant – mais suffisamment pour intimider les Gazaouis. Il y a une leçon ici aussi.

On aurait pu conclure, étant donné le danger prévisible auquel fait face Israël, qu’une initiative diplomatique visant à empêcher cette guerre aurait été tentée depuis longtemps. En mars 2022, avant que Netanyahu ne reprenne le pouvoir, le ministre israélien des Affaires étrangères Yair Lapid et le secrétaire d’État américain Antony Blinken ont organisé un sommet en Israël avec les signataires de l’accord d’Abraham, Bahreïn, les Émirats arabes unis et le Maroc, apparemment avec la bénédiction des Saoudiens. Les dirigeants ont exploré, entre autres choses, quelque chose qui s’apparente à un Moyen-Orient OTANpour contenir l’Iran. Mais un processus de ce type a toujours signifié impliquer l’Autorité palestinienne et envisager la voie vers un État palestinien, et que Cela signifie abandonner l’annexion de la Cisjordanie – une perspective qui est un anathème pour les extrémistes religieux israéliens, qui s’installent désormais dans ce qu’ils appellent la Judée et la Samarie, et avec lesquels Netanyahu est allié depuis le début de sa carrière.