L’enfant est décédé alors qu’il « était hospitalisé et recevait un traitement pour des complications liées à la rougeole », a déclaré à l’AFP Aaron Davis, un porte-parole de l’hôpital UMC Health System de Lubbock, dans le nord-ouest du Texas.

Il a précisé que l’enfant n’était pas vacciné contre la rougeole et ne souffrait pas de problèmes de santé connus.

Le ministre de la Santé Robert Kennedy Jr doit se rendre au Texas pour assister dimanche aux funérailles de l’enfant, selon NBC News.

Ce décès survient alors que plus de 600 cas de rougeole ont été recensés cette année aux Etats-Unis, dont près de 500 au Texas depuis fin janvier, selon les autorités sanitaires.

Une maladie très contagieuse

Un premier enfant non vacciné était déjà mort à Lubbock fin février, le premier décès lié à cette maladie en près de dix ans aux Etats-Unis.

Les autorités du Nouveau Mexique (sud-ouest) avaient également annoncé début mars que le virus de la rougeole avait été détecté chez un patient non vacciné après son décès, mais les causes de sa mort font toujours l’objet d’une enquête.

Un mort de la rougeole aux Etats-Unis, une première en près de dix ans

Alors que la rougeole avait été déclarée éradiquée aux Etats-Unis en 2000 grâce à la vaccination, les contaminations sont reparties à la hausse ces dernières années, à la faveur de la baisse des taux de vaccination enregistrée depuis la pandémie de Covid-19.

La gestion de l’épidémie par Robert Kennedy Jr fait l’objet de critiques de la part de professionnels de santé, qui l’accusent de minimiser la gravité de la situation et lui reprochent ses positions vaccinosceptiques.

« Nous avons des épidémies de rougeole chaque année », avait-il notamment relativisé lors d’une interview à Fox News.

La rougeole est une maladie très contagieuse qui se propage par les gouttelettes respiratoires et reste dans l’air jusqu’à deux heures après le départ de la personne contaminée.

La maladie provoque de la fièvre, des symptômes respiratoires et une éruption cutanée, mais elle peut aussi entraîner des complications graves, notamment une pneumonie, une inflammation du cerveau et la mort. 

Rougeole : le ministère de la Santé renforce la vigilance après des cas en hausse