Les Bleus ont su se débarrasser d’Anglais qui leur ont posé d’énormes problèmes, samedi, au Stade de France, mais ont pu compter sur un immense Louis Bielle-Biarrey.

Un énorme combat et au bout, la délivrance au bout d’un dernier coup de pied vainqueur de Thomas Ramos. Le XV de France a été bousculé mais a finalement arraché une très courte victoire (48-46) sur l’Angleterre au Stade de France, samedi 14 mars.

Les Bleus s’offrent un deuxième sacre de suite dans le Tournoi des six nations, grâce notamment à quatre essais de Louis Bielle-Biarrey, qui en compte désormais 29 en 27 sélections. Le XV de France termine avec quatre victoires pour une défaite et réalise son premier doublé depuis les années 2006-2007.

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Pour les 120 ans du Crunch, l’Angleterre, qui ne pouvait plus être sacrée, était venue pour jouer un bien mauvais tour à son meilleur ennemi. Et cela a presque réussi. Il a fallu une pénalité de Thomas Ramos à l’ultime seconde pour terrasser ces valeureux et surprenants Anglais. Car si titre il y a bien, il fut beaucoup plus dur que prévu à aller chercher. La défense française a une nouvelle fois souffert, comme face à l’Ecosse la semaine passée. Il a fallu un Thomas Ramos aux reins d’acier pour passer la pénalité de la gagne, ainsi qu’un immense match de Louis Bielle-Biarrey pour à chaque fois débloquer la situation. 

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L’ailier de 22 ans, désigné homme du match, a lancé parfaitement les Bleus, avec deux essais dans le premier quart d’heure (7e et 13e) sur deux passes au pied signées Thomas Ramos et Matthieu Jalibert, qui ont envoyé leur fusée favorite atterrir dans l’en-but. Mais cette Angleterre, qui avait pourtant subi la première défaite de son histoire face à l’Italie il y a une semaine, avait du répondant samedi soir.

Après avoir à chaque fois répondu aux essais français par Tom Roebuck (10e) et Cadan Murley (19e), c’est même elle qui a profité du temps faible des Bleus, autour de la demi-heure de jeu, pour passer deux essais par Ollie Chessum (26e) et Alex Coles (34e). La puissance des hommes de Steve Borthwick a ferraillé tout le match avec la vitesse de ceux de Fabien Galthié, qui sont rentrés à la pause menés de trois points (24-27) après un essai de pénalité accordé juste avant la pause, qui a même coûté un carton jaune à Ellis Genge.

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Une supériorité numérique parfaitement exploitée par les Tricolores au retour des vestiaires, avec deux nouveaux essais, par l’inévitable Bielle-Biarrey (42e) puis son comparse du côté opposé, Théo Attissogbe (49e) pour passer de -3 à +11 au score. Mais il était écrit que ce 120e Crunch serait âpre, disputé et à suspense jusqu’au bout. 

Louis Bielle-Biarrey s’est offert un quadruplé sur un sprint de 60 mètres exceptionnel (66e) mais ce sont les Anglais qui ont pris les commandes d’un petit point à quatre minutes de la fin sur un essai de Troy Freeman (66e), alors que la défense française avait encore une fois cédé devant son en-but. Avant donc que le pied, toujours aussi chirurgical et imperméable à la pression, de Thomas Ramos ne vienne soulager le XV de France et leurs supporters, qui étaient 78 728 spectateurs du Stade de France.

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Les Bleus, qui n’avaient qu’à a battre l’Angleterre même sans bonus pour s’offrir le Tournoi, se sont fait extrêmement peur, avec une défense perforée et qui a encaissé 96 points en deux matchs. Mais l’essentiel est ailleurs : pour la première fois depuis 19 ans, le XV de France réalise le doublé dans le Tournoi et conforte son statut de meilleure équipe de l’hémisphère Nord, à moins de deux ans de la Coupe du monde en Australie, à l’automne 2027.