Crédit : Jeff Swensen/Getty Images

Interrogé par un journaliste sur le calendrier d’une entrevue avec le président russe, annoncée en Arabie saoudite, M. Trump a répondu : « Aucune date n’a été arrêtée, mais cela pourrait être très bientôt ».

Ces déclarations du président des Etats-Unis interviennent avant des pourparlers, également en Arabie saoudite, entre une délégation menée par son secrétaire d’Etat Marco Rubio, actuellement en tournée au Moyen-Orient, et des négociateurs russes. 

La présence de représentants ukrainiens à cette réunion reste incertaine, le chef de la diplomatie américaine affirmant par ailleurs qu’il ne connaissait pas le détail de l’équipe de négociateurs envoyée par Moscou.

En un coup de fil, Trump bouleverse le soutien des Etats-Unis à l’Ukraine

« Nous avons parlé longuement et fermement »

« Rien n’a encore été finalisé », a déclaré, à propos des pourparlers sur l’Ukraine, Marco Rubio.

Le secrétaire d’Etat a ajouté, dans cette interview sur la chaîne CBS, que ces négociations seraient l’occasion de commencer « une conversation plus large qui impliquerait l’Ukraine et la question de la fin de la guerre ».

« Je pense qu’il veut cesser de combattre », a affirmé pour sa part Donald Trump, à propos de M. Poutine, près de trois ans après le début de l’invasion russe de l’Ukraine.

« Nous avons parlé longuement et fermement », a ajouté le milliardaire républicain revenant sur sa conversation téléphonique mercredi avec le président russe, qui avait stupéfié les alliés européens de Washington.

Le président américain a également révélé que Steve Witkoff, un de ses principaux conseillers sur les affaires internationales – attendu en Arabie saoudite pour ces pourparlers – avait rencontré Vladimir Poutine pendant « environ trois heures », sans préciser la date.

A la question de savoir si M. Poutine entendait envahir toute l’Ukraine, Donald Trump a répondu « non », tout en affichant davantage de fermeté : « C’est la question que je lui ai posée, parce que s’il procède ainsi, cela nous aurait posé un gros problème. Et cela m’aurait causé un gros problème, parce qu’on ne peut pas laisser ça arriver », a déclaré le républicain.

« Un coup de téléphone ne mène pas à la paix », a affirmé Marco Rubio.

De son côté, Volodymyr Zelensky, dans une interview diffusée dimanche par la chaîne NBC, a estimé que M. Poutine ne voulait « pas la paix ».

« Ne lui faites pas confiance », a exhorté le président ukrainien.

La Russie veut une rencontre « rapidement » avec Trump pour évoquer « la sécurité en Europe »