WASHINGTON— Le président Trump a déclaré vendredi que les États-Unis n’accepteraient rien de moins que « l’Iran ».reddition inconditionnelle», signalant que la possibilité d’un changement de régime pourrait devenir un objectif alors que la guerre qui s’étend au Moyen-Orient entre dans son septième jour.

Dans un article de Truth Social, Trump a indiqué que les négociations diplomatiques avec Téhéran n’étaient plus en cours et a déclaré que les États-Unis voulaient jouer un rôle dans la détermination du prochain dirigeant iranien après toute capitulation.

« Après cela, et après la sélection d’un ou de plusieurs dirigeants GRANDS ET ACCEPTABLES, nous, ainsi que nombre de nos merveilleux et très courageux alliés et partenaires, travaillerons sans relâche pour ramener l’Iran du bord de la destruction, le rendant économiquement plus grand, meilleur et plus fort que jamais », a écrit Trump.

Ces commentaires constituent l’une des indications les plus claires à ce jour que Trump envisage un changement de régime en Iran, un objectif qui, selon les responsables de l’administration, ne faisait pas partie de la stratégie militaire américaine, mais qu’ils reconnaissent désormais comme un point d’intérêt clé pour le président.

« Bien sûr, il est dans le meilleur intérêt des États-Unis que l’Iran ne soit plus dirigé par un régime terroriste radical qui scande « Mort à l’Amérique » et ment aux États-Unis et au monde sur leurs ambitions secrètes de posséder une bombe nucléaire », a déclaré vendredi la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt.

Leavitt a souligné que Trump s’intéressait à « savoir qui sera le prochain dirigeant du pays iranien », mais a déclaré que le processus de négociation était « encore à voir ».

« Le président en discute et en délibère », a-t-elle déclaré.

Trump a déjà déclaré que Mojtaba Khamenei – le fils de l’ancien dirigeant l’ayatollah Ali Khamenei qui s’est imposé comme l’un des principaux candidats à la succession de son père – serait un choix « inacceptable ». Ali Khamenei, 86 ans, a été tué lors d’une frappe aérienne samedi au début de la guerre.

Dans une interview accordée jeudi à Politico, le président a déclaré qu’il s’attend à ce que son administration « travaille avec eux pour les aider à faire le bon choix ».

La volonté renouvelée de Washington de combler le vide de leadership de l’Iran intervient alors que la guerre s’étend rapidement à toute la région, les forces israéliennes menant des attaques sur des cibles à Téhéran et à Beyrouth et les forces iraniennes lançant des attaques de missiles et de drones contre Israël et les pays du Golfe Persique. L’armée israélienne a également déclaré avoir frappé une zone de Téhéran où, selon elle, l’Iran avait secrètement transféré certaines activités nucléaires vers des bunkers souterrains.

Alors que les grèves ravageaient la région, l’administration Trump fait face à des critiques croissantes de la part des alliés du Golfe qui se plaignent de ne pas avoir eu suffisamment de temps pour se préparer aux attaques iraniennes contre leur pays en représailles aux frappes lancées par les États-Unis et Israël.

De nouvelles indications sont également apparues vendredi selon lesquelles la Russie, une puissance nucléaire majeure, fournit des renseignements à l’Iran pour l’aider à contrer les attaques américaines.

Trump a refusé de répondre à une question sur l’implication de la Russie dans la guerre lors d’un événement vendredi à la Maison Blanche lié aux sports universitaires. Le président s’est plutôt moqué de la question.
« C’est un problème facile comparé à ce que nous faisons ici », a déclaré Trump. « Quelle question stupide à poser en ce moment. » Trump a finalement parlé de l’Iran et a présenté l’opération militaire comme un succès, comme il l’avait fait les jours précédents.

Interrogé par les journalistes sur la Russie, Leavitt a rejeté l’idée selon laquelle l’implication de l’un des principaux adversaires de Washington dans le conflit poserait des problèmes aux Américains.

« Cela ne fait clairement aucune différence en ce qui concerne les opérations militaires en Iran, car nous décimons complètement [Iran] », a déclaré Leavitt. « Nous atteignons les objectifs militaires de cette opération et cela va continuer. »

Les remarques de Leavitt interviennent alors que le président rencontre six sous-traitants de la défense à la Maison Blanche pour discuter des efforts visant à accroître le stock américain d’armes et de munitions.

« L’armée américaine dispose de stocks de munitions et d’armes plus que suffisants pour continuer à démolir le régime iranien et atteindre les objectifs de l’opération Epic Fury », a déclaré Leavitt dans un communiqué. « Néanmoins, le président Trump a toujours été intensément concentré sur le renforcement de notre armée, c’est pourquoi cette réunion avec les sous-traitants de la défense a été programmée il y a des semaines. »

Alors que la Maison Blanche a affirmé que les opérations militaires américaines se déroulaient comme prévu, de nouvelles preuves suggèrent qu’une frappe qui a tué plus de 100 personnes, dont des enfants, dans une école primaire iranienne a probablement été provoquée par une attaque américaine. l’Associated Press a rapporté.

L’explosion survenue dans une école primaire – située à proximité d’une branche du Corps des Gardiens de la révolution islamique – est considérée comme la frappe la plus meurtrière de la guerre. Les responsables de l’administration Trump ont déclaré cette semaine que les États-Unis enquêtaient sur la frappe et n’en avaient pas encore assumé la responsabilité.

Dans un communiqué vendredi, des responsables militaires américains ont déclaré que l’Iran ciblait « délibérément » des civils à travers le Moyen-Orient.

L’amiral Brad Cooper, chef du commandement central américain, a déclaré dans un communiqué que jeudi soir, les forces iraniennes avaient tiré sept drones d’attaque sur des quartiers civils et résidentiels de Bahreïn.

« C’est inacceptable et ne restera pas sans réponse », a déclaré Cooper. « Nous continuerons à travailler avec nos partenaires régionaux pour faire face à cette menace qui pèse sur les innocents de la région. »

Le message de la Maison Blanche sur la guerre a été accompagné d’une série de montages vidéo sur les réseaux sociaux présentant des films et des jeux vidéo hollywoodiens qui semblent conçus pour rallier un soutien national aux efforts de guerre de Trump.

Dans un vidéo de 31 secondes postée sur le compte officiel de la Maison Blanche sur X, une série de clips mettaient en scène Russell Crowe dans « Gladiator », Mel Gibson dans « Braveheart » et Tom Cruise dans « Top Gun » avec pour légende : « JUSTICE AMERICAN WAY » avec un drapeau américain et des émojis de feu.

Un autre montage vidéo visant à commercialiser les efforts de l’administration en Iran utilisait des extraits du jeu vidéo « Grand Theft Auto » avec l’un de ses personnages disant : « Oh merde, c’est reparti. »

Le ton de la campagne sur les réseaux sociaux met en évidence les efforts de l’administration pour présenter le conflit en termes dramatiques et patriotiques alors que les questions grandissent quant à son potentiel bilan humain.

Dans une interview accordée au Time, Trump a une fois de plus reconnu la possibilité de pertes américaines – non seulement à l’étranger mais aussi dans le pays.

Lorsqu’on lui a demandé si les Américains devraient s’inquiéter des représailles dans leur pays, Trump a répondu : « Je suppose ».

« Vous savez, nous nous attendons à certaines choses », a déclaré Trump. « Comme je l’ai dit, certaines personnes mourront. Quand vous partez en guerre, certaines personnes mourront. »

La réponse de Trump a suscité de vives critiques de la part des démocrates du Congrès, dont une majorité a tenté de freiner les efforts de Trump par une action législative, en vain au sein du Congrès contrôlé par les Républicains.

Le sénateur Chris Murphy (Démocrate du Connecticut), membre de la commission sénatoriale des relations étrangères, a été offensé par la réponse « je suppose » du président à la question des attaques intérieures.

« Vous vous moquez de moi. Nous avons des gens totalement peu sérieux et complètement incompétents qui nous entraînent dans une guerre meurtrière et insensée », a déclaré Murphy.

Interrogé sur le sentiment américain face à la guerre et sur les divisions au sein de la base de Trump, Leavitt a déclaré aux journalistes que les médias sociaux ne sont « pas la vraie vie ».

« Ce président vit dans le monde réel », a-t-elle déclaré. « Il n’y a rien de plus ‘l’Amérique d’abord’ que d’éliminer les terroristes qui ont mutilé ou tué nos propres militaires, qui scandent ‘Mort à l’Amérique’ et qui constituent une menace pour la patrie. »

Alors que le monde a suivi le déroulement de la guerre en Iran au cours des sept derniers jours, Trump a de plus en plus laissé entendre dans ses déclarations publiques qu’il espérait également agir à Cuba dans un avenir proche.

« Cuba va bientôt tomber » Trump a déclaré à CNN lors d’un entretien téléphonique Vendredi. « Cuba va tomber aussi. Ils veulent tellement conclure un accord. »

Trump a déclaré à CNN qu’il prévoyait de confier au secrétaire d’État Marco Rubio la responsabilité des négociations avec Cuba, une île confrontée à une instabilité accrue après la capture de l’ancien dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro.

Lors d’un événement à la Maison Blanche jeudi, Trump a déclaré qu’il aimerait d’abord « mettre fin » au conflit avec l’Iran, mais que son administration prévoyait de se tourner bientôt vers Cuba.

Trump a clairement exprimé son désir d’étendre considérablement l’influence américaine en Amérique latine. Dans les mois qui ont suivi l’attaque américaine contre le Venezuela, Trump a tourné son attention vers La Havane, longtemps bastion de la gauche latino-américaine.

L’avenir de Cuba sera probablement discuté plus avant ce week-end alors que Trump convoquera 12 dirigeants latino-américains de droite pour un sommet près de Miami samedi. Parmi eux figurent le président argentin Javier Milei, le président costaricien Rodrigo Chaves, le président équatorien Daniel Noboa et le président salvadorien Nayib Bukele, ainsi que le nouveau président chilien José Antonio Kast.

La réunion du « Bouclier des Amériques » se concentrera sur la sécurité et la migration, ont déclaré des responsables de Trump.

La rédactrice du Times, Kate Linthicum, à Mexico, a contribué à ce rapport.