Mort ou vivant ? Benjamin Netanyahou a choisi de répondre à la rumeur avec une tasse de café. Le Premier Ministre israélien a publié dimanche une courte vidéo de lui-même dans un café près de Jérusalem, alors que des rumeurs affirmant qu’il aurait été tué ou gravement blessé circulaient depuis plusieurs heures sur internet et dans certains médias iraniens.

« Ils disent que je suis quoi ? », dit la légende. Sur les images, diffusées sur son compte X, on le voit discuter avec un conseiller tout en attrapant une tasse de café. Son interlocuteur évoque alors les rumeurs sur sa supposée mort. Benjamin Netanyahou répond avec un jeu de mots. En hébreu familier, le mot « mort » peut aussi être utilisé pour dire que l’on est « fou de » quelque chose.

« Je suis fou de café », lance-t-il en souriant. Avant d’ajouter : « Et vous savez quoi ? Je suis fou de mon peuple. » Il montre ensuite les cinq doigts de chacune de ses mains pour montrer que tout va bien et surtout que la vidéo n’a pas été générée par intelligence artificielle comme certains internautes l’affirmaient après son dernier discours.

La vidéo a été tournée dans un café situé à la périphérie de Jérusalem. Selon Reuters, les images ont pu être authentifiées en comparant l’intérieur de l’établissement avec des photos d’archives du lieu. Le média indique également avoir vérifié la date grâce à plusieurs photos et vidéos de la visite du dirigeant publiées par le café lui-même dimanche.

Les rumeurs de la mort du dirigeant israélien ont émergé alors que les tensions entre Israël et l’Iran se sont fortement aggravées ces dernières semaines. Depuis le 28 février dernier, les États-Unis et Israël ont lancé des frappes contre l’Iran, déclenchant un nouveau cycle d’attaques et de représailles dans la région.

Et c’est justement dans ce contexte de guerre et de propagande informationnelle, de nombreuses fausses informations circulent sur les réseaux sociaux. Ces derniers jours, Benjamin Netanyahou s’est rendu dans plusieurs zones touchées par des frappes iraniennes, notamment des villes, un port et un hôpital. Mais l’accès de la presse à ces déplacements reste limité, les images étant généralement diffusées par son propre bureau.

La vidéo publiée ce dimanche 15 mars semble ainsi viser à couper court aux rumeurs qui circulaient sur son état de santé.