Israël, l’Iran, l’ICE, la dyslexie, les mères célibataires et une loutre de compagnie nommée Potter figuraient parmi les sujets abordés mardi soir lors de la tournée du gouverneur de Californie Gavin Newsom à Los Angeles pour promouvoir son nouveau livre« Jeune homme pressé : un mémoire de découverte. »

S’adressant à une salle comble d’environ 1 300 personnes au théâtre historique Wilshire Ebell de Los Angeles, la séance de questions-réponses d’une heure organisée par Writers Bloc et animée par les animateurs de « Pod Save America » John Favreau et Tommy Vietor était à la fois une discussion pour faire connaissance avec l’homme derrière le masque et une discussion opportune sur les défis auxquels le pays est confronté.

La discussion engageante visait clairement à dissiper l’image de Newsom comme « ce type habile » (ses propres mots), en couvrant son parcours d’un jeune homme incertain et arrogant essayant d’impressionner son entourage à un adulte qui, grâce à ses succès et ses folies, est devenu à l’aise dans sa peau.

Il a décrit son jeune moi pré-politicien comme posant en costume : « Je pensais que j’étais Pierce Brosnan dans « Remington Steele ». Je viens de découvrir le gel capillaire », a plaisanté Newsom. Il a déclaré qu’au cours de ces premières années, il surcompensait souvent son propre sentiment d’incapacité en tant que fils d’une mère célibataire qui avait du mal à payer son loyer. En tant qu’enfant ayant des difficultés d’apprentissage, dont la dyslexie non diagnostiquée l’a mis en retard à l’école. Dont le père « fauché et brisé » a négligé sa famille tout en fréquentant de riches familles de San Francisco, y compris les héritiers de la fortune pétrolière de Getty.

Newsom, bavard, détendu et parfois libre de ses associations, avait rarement besoin de l’aide des modérateurs pour parler de son enfance, de l’étrange choix d’animal de compagnie de sa famille (la loutre susmentionnée) ou de sujets bien plus sérieux. Il a déclaré que les démocrates doivent « combattre le feu par le feu » et être plus « impitoyables » dans leur lutte pour reconquérir le pays.

Le discours politique de Newsom était évident dans certains de ses efforts les plus répétés pour convaincre la foule qu’il est un homme ordinaire (il n’a peut-être pas changé beaucoup de couches avec sa première fille, mais il s’est amélioré dans ses fonctions de père avec ses trois enfants suivants). Mais ces exemples étaient accompagnés de commentaires sans fard qui semblaient authentiques et risquaient d’aliéner une partie de sa base.

Un tel exemple s’est produit au début de la conversation, lorsqu’on a demandé à Newsom quelle était sa position sur la nouvelle guerre en Iran du président Trump et sur les raisons changeantes de l’administration expliquant pourquoi elle avait lancé l’opération militaire sans consulter le Congrès.

« [The Trump administration’s] la première raison était que nous devions nous assurer qu’ils ne sont pas armés d’armes nucléaires [weapons]. Mais je pensais que cela était résolu, que nous l’avions complètement « effacé », a déclaré Newsom, utilisant les affirmations de Trump contre lui. « Alors peut-être que ce n’était pas le cas, alors maintenant il s’agit de leurs missiles, et ils peuvent peut-être frapper les États-Unis, et puis c’est attendre, c’est dans plus d’une décennie. C’est donc de la BS. Ensuite, il s’agit de leurs milices, de leurs mandataires. Alors c’est non, il s’agit de leur marine. Et puis non, c’est une réponse à la probabilité qu’Israël [go in] nous avons donc dû y aller nous-mêmes. Que Dieu nous aide… voici Keystone Cops.

On a ensuite demandé à Newsom si les États-Unis devraient peut-être envisager de repenser leur soutien militaire à Israël, et il a répondu que ce serait raisonnable.

« La question de Bibi [Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu] est intéressant parce qu’il a ses propres problèmes domestiques », a déclaré Newsom. « Il essaie de rester en dehors de la prison. Il a des élections qui approchent. Je veux dire, dire que c’est dans l’intérêt de l’Amérique, à une époque où l’accessibilité financière atteint des niveaux de crise, où vous aviez une administration qui a littéralement été élue en disant que c’était exactement le contraire de ce qu’elle envisagerait de faire. Le fait que nous soyons actuellement dans une guerre régionale… »

Il a également déclaré que Netanyahu était « potentiellement dans les cordes. Il a des gens, les plus durs, qui veulent annexer la Cisjordanie ». Newsom a suggéré que certains critiques ont décrit « à juste titre » Israël comme une sorte d’« État d’apartheid ». Ses commentaires ont fait sensation mercredi auprès des défenseurs pro-israéliens qui estimaient que Newsom se tournait contre leurs intérêts.

Mais l’essentiel de la conversation portait sur le livre et sur des questions domestiques. Newsom a été un critique féroce de Trump et de sa politique, se positionnant comme faisant partie de la résistance, l’un des rares dirigeants de haut niveau à riposter avec sa politique (Proposition 50) et une forte présence médiatique avec son podcast « This is Gavin Newsom » et son discours à la traîne sur Trump. comptes de réseaux sociaux.

« Rien ne va au cœur de qui [Donald Trump] c’est que sa conférence de presse d’hier, où il déplorait [that] quatre Américains étaient morts », a déclaré Newsom. « Il les a mentionnés en passant. Et puis il a parlé en détail des rideaux et du palais impérial dans l’aile Est. [of the White House] qu’il construit. Il a parlé de [it] avec une réelle passion et conviction. Cela dit tout sur Donald Trump, l’incertitude qui règne dans le monde, le fait que nous avons des alliés menacés, les Émirats arabes unis, et nous avons une guerre par procuration avec, encore une fois, le Hezbollah et le Liban. Nous avons toutes les inquiétudes liées à 20 % du flux pétrolier mondial, aux problèmes liés aux prix et aux stocks du pétrole.»

Bien que Newsom s’adressait à un auditorium de partisans de l’État bleu, sa tournée a débuté la semaine dernière dans le Sud, avec des escales en Géorgie, au Tennessee et en Caroline du Sud. Ses efforts pour communiquer avec son public ont été exploités lorsque, lors d’une conversation avec le maire d’Atlanta, Andre Dickens, il s’est adressé au public en disant : « Je suis comme vous », avant d’évoquer ses faibles scores au SAT. Il a été critiqué pour son commentaire, qualifié de raciste par les critiques, notamment celles des médias de droite.

Mardi à Los Angeles, on lui a demandé ce qu’il pensait de la récente suggestion du président du Parti démocrate de Californie selon laquelle certains candidats du parti se retireraient de la course au poste de gouverneur, pour éviter qu’un républicain ne gagne potentiellement. « Je l’avoue. Je suis d’accord. Avec toutes les promesses et les périls qui marquent ce moment en Californie, l’État le moins anti-Trump d’Amérique », nous ne pouvons pas risquer une victoire républicaine, a-t-il déclaré.

La California Highway Patrol et une société de sécurité privée ont déployé des officiers et des agents autour du lieu pour assurer une présence de sécurité renforcée (aucun sac ni sac à main n’est autorisé). À au moins trois reprises, un ou plusieurs manifestants ont interrompu la discussion avec des cris depuis les balcons et les sièges du sol, exigeant que Newsom fasse quelque chose contre les prisons privatisées et les rafles d’immigrants de l’ICE.

Après qu’ils aient été expulsés par la sécurité, Newsom a déclaré qu’il comprenait « l’escalade du stress » au cours des dix dernières années et a défendu son bilan, mentionnant qu’il avait signé le premier projet de loi interdisant les prisons privées et qu’il était un « opposant farouche » à ce qui se passe dans les rues américaines.

Les participants à l’événement ont applaudi le bilan de Newsom et à peu près tout ce qu’il a dit. Après tout, c’étaient des gens qui avaient payé jusqu’à 80 dollars par siège pour entendre la conversation et recevoir un exemplaire de son livre. Il est ensuite entré dans la foule et a passé près d’une demi-heure à discuter avec les membres du public, à poser pour des selfies et à signer des copies de ses mémoires. Newsom n’était pas pressé.