Le 31 mai 1906, jour de son mariage, le roi Alphonse XIII échappe de justesse à la mort. Ce n’était ni le premier attentat contre lui, ni le dernier : au total, Alphonse XIII en essuiera 47. C’est dans cette atmosphère de violence endémique, doublée d’une instabilité politique chronique et de défaites militaires — la perte de Cuba, la guerre du Rif au Maroc —, que la monarchie espagnole va peu à peu perdre sa légitimité. En 1923, Alphonse XIII accepte, voire encourage, le coup d’État du général Primo de Rivera, espérant redresser le pays. Une complicité avec l’autoritarisme dont il ne se remettra pas : quand la République est proclamée en avril 1931, après des élections municipales favorables aux républicains, le roi choisit l’exil pour, dit-il, éviter une guerre civile. La famille royale espagnole entame alors une longue errance, entre Rome, la Suisse et finalement le Portugal — et Juan Carlos naît dans cet exil, en 1938, héritier d’un trône perdu.

Archives diffusées

• Présentation de la lignée de Juan Carlos, Panorama, ORTF, 24 juillet 1969
• Témoignage au sujet de l’attentat qui a visé Alphonse XIII, La chasse aux souvenirs, RTF, 2 mars 1957
• José Luis de Vilallonga à propos du roi Alphonse XIII, Une heure avec, France Culture, 14 juin 1967
• Archive sur l’attentat anarchiste qui a visé Alphonse XIII à Paris, RDF, 1949
• Archive de Miguel Primo de Rivera diffusée sur Radio France Normandie Caen en décembre 1994
• Extrait d’une fiction radiophonique sur l’abdication d’Alphonse XIII, La tribune de l’histoire, France Inter, 17 mars 1971
• Extrait d’un entretien avec José Luis de Vilallonga, Une heure avec, France Culture, 14 juin 1967

Pour aller plus loin

Stéphane Michonneau est professeur d’histoire contemporaine à l’Université Paris-Est Créteil et il est l’ancien directeur des études de la Casa de Velázquez à Madrid. Il a notamment publié Franco. Le temps et la légende (Flammarion, 2025), Belchite. Ruines-fantômes de la guerre d’Espagne (CNRS Éditions, 2020), Un récit mémorable. Essai d’ego-exorcisme historique (Éditions de la Sorbonne, 2017) ou encore Barcelone, mémoire et identité. 1830-1930 (Presses universitaires de Rennes, 2007).

Générique

Production : Matthieu Garrigou-Lagrange. Réalisation : Nathalie Salles. Prise de son : Delphine Baudet. Mixage : Emmanuel Armaing. Documentation INA : Inès Barja. Documentation musicale : Antoine Vuilloz. Collaboration : Fanny Petit et Lily Cornaert.

Musique du générique :

• « Get up… Carmen » de Waldeck, Ballroom Stories (2007)
• « Good for goodie », composé par Moondog et interprété par Joanna MacGregor And The Britten Sinfonia, Sidewalk dances (2006)