“Il était presque minuit lorsque Antoine Dupont a brandi le trophée vers le ciel, sous une explosion d’étincelles dorées et dans un Stade de France encore plein à craquer”, raconte le journal londonien The Telegraph.

Quelques minutes plus tôt, samedi 14 mars, l’arrière et buteur du XV de France, Thomas Ramos, a passé une pénalité à la dernière seconde pour permettre à son équipe de gagner son deuxième Tournoi des Six Nations d’affilée au terme d’un “match d’anthologie” face à l’Angleterre, poursuit le quotidien britannique.

Le score final, 48-46, semble insensé pour “les standards parisiens, pourtant réputés pour leur extravagance”, sourit le Telegraph. “Quel dénouement ahurissant !” renchérit The Independent, autre quotidien de Londres. Sans détour, le Telegraph considère même que ce spectacle rugbystique “mériterait d’être exposé au Louvre”.

“Du début à la fin, ce fut une expérience presque irréelle”, assure The Independent. “L’atmosphère, l’enjeu, le dénouement, l’audace et le suspense… Ce fut épique en tous points de vue”, insiste-t-il. Le Crunch célébrait ses 120 ans, poursuit le quotidien. À cette occasion, les hommes de Fabien Galthié arboraient un maillot bleu ciel, qui nécessitait quelques réglages sur la télévision pour le distinguer de la tenue blanche des Anglais, plaisante The Independent.

“Seul Ramos a gardé son sang-froid”

Avant le coup d’envoi, une cérémonie “un peu surréaliste, mais spectaculaire”, aux yeux de l’Independent, a rappelé les plus grandes batailles de la guerre de Cent Ans à la presse britannique. Le conflit s’est symboliquement prolongé sur la pelouse de Saint-Denis durant les quatre-vingts minutes qui ont suivi : aux assauts anglais, les Bleus répondaient par les flèches plantées dans l’en-but par Louis Bielle-Biarrey, auteur d’un quadruplé. Au total, l’ailier de l’Union Bordeaux Bègles a inscrit neuf essais durant ce Tournoi, un record.

À la pause, alors que les Anglais étaient devant au tableau d’affichage (24-27), “les Irlandais criaient devant leur téléviseur”, affirme le journal The i Paper, également basé à Londres : une victoire du XV de la Rose sur le sol français aurait permis au XV du Trèfle de remporter le Tournoi.

C’était sans compter sur une deuxième période haletante et une fin de match irrespirable. “Seul Ramos a gardé son sang-froid” en parvenant, à une distance de 47 mètres, à envoyer le ballon entre les poteaux anglais, scellant la victoire tricolore, décrit The Independant. C’est déjà lui qui, en clôture de l’édition 2024 du Tournoi, avait inscrit une pénalité à la dernière minute pour faire gagner la France face à ces mêmes Anglais (33-31).

“Rien n’égale la grandeur du Tournoi”

Samedi, au moment où Ramos exultait, “la tension et l’anxiété” ressentis dans les rangs français ont laissé place à “un rire presque hystérique face à l’absurdité de la situation”, note le Telegraph. Le quotidien est catégorique : dans ce genre de moment, “rien n’égale la grandeur [du Tournoi]”.

Battue, l’Angleterre a tout de même fait montre “d’une ambition qui lui avait cruellement fait défaut tout au long [de la compétition]”, constate The i Paper. Pour la première fois de l’histoire du Tournoi des Six Nations, les Anglais ont “perdu quatre matchs ; perdu contre l’Italie ; et fini derrière l’Italie au classement”, souffle le journal. L’avenir du sélectionneur, Steve Borthwick, est plus que jamais remis en question, estime le quotidien.