Deux semaines après que le Liban ait été entraîné dans la guerre en Iran, l’armée israélienne affirme avoir lancé des « opérations terrestres » contre le Hezbollah dans la région.

L’armée israélienne a annoncé, ce lundi 16 mars, avoir pris de nouvelles positions dans le sud du Liban et mener ce qu’elle décrit comme des « opérations terrestres limitées » contre le mouvement islamiste Hezbollah dans cette région.

Israël mène depuis le début du mois avec des troupes au sol et des blindés des incursions au sol dans cette région, en parallèle à sa campagne de bombardements massifs sur le Liban, en affirmant vouloir protéger les populations du nord d’Israël des tirs de roquettes du mouvement chiite libanais allié de l’Iran.

« Ces derniers jours, des soldats israéliens de la 91e division ont commencé des opérations terrestres limitées et ciblées contre des bastions clés du Hezbollah dans le sud du Liban, visant à renforcer la zone de défense avancée » en territoire libanais, le long de la frontière entre le nord d’Israël et le sud du Liban, a déclaré l’armée dans un communiqué.

« Démantèlement » de l’infrastructure « terroriste »

Ces activités ont notamment pour objectif « le démantèlement de l’infrastructure terroriste et l’élimination des terroristes opérant dans la zone, afin de (…) créer une couche supplémentaire de sécurité pour les habitants du nord d’Israël », ajoute le communiqué. L’armée a précisé qu’avant l’entrée de ses soldats dans ce secteur, elle avait « mené des frappes d’artillerie et aériennes contre de nombreuses cibles terroristes ».

Un porte-parole de l’armée a déclaré à la presse que les soldats israéliens occupaient à présent de nouvelles positions dans le sud du Liban, après avoir observé que le Hezbollah étendait ses opérations.

« Nous menons des opérations au sol limitées, contre des cibles limitées, contre des lieux où nous pensons que le Hezbollah constitue une menace pour nos civils. Ce sont de nouveaux endroits où nos soldats n’opéraient pas hier », a déclaré le lieutenant-colonel Nadav Shoshani, porte-parole international de l’armée.

« Nous avons établi que le Hezbollah a l’intention d’étendre ses opérations (…) et de tirer des centaines de roquettes par jour » en direction d’Israël, a-t-il déclaré. « Ils ont également envoyé dans le sud des centaines de terroristes de l’unité al-Radwan », la force d’élite du mouvement islamiste, a-t-il dit.

Environ 850 morts et 830.000 personnes déplacées

Le Liban a été entraîné dans la guerre au Moyen-Orient le 2 mars, lorsque le Hezbollah a attaqué Israël en riposte à l’assassinat du guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, tué le 28 février par une frappe israélienne sur Téhéran au premier jour des hostilités déclenchées par l’attaque israélo-américaine contre la République islamique.

Israël a lancé en riposte des frappes aériennes massives sur le Liban, qui ont déjà fait 850 morts et entraîné le déplacement de 830.000 personnes , tout en menant des incursions dans les zones frontalières du sud du Liban, assurant vouloir ainsi protéger les populations du nord d’Israël.

Lors du précédent conflit entre Israël et le Hezbollah, en 2023 et 2024, 60.000 habitants du nord d’Israël avaient été déplacés par les combats. Le gouvernement israélien a promis cette fois d’éviter de tels déplacements de population.