Le maire sortant d’un village des Pyrénées-Atlantiques, Christian Berçaïts, a été retrouvé mort, ce lundi 16 mars. Il avait été battu au premier tour des élections municipales la veille.

Un village du Pays basque endeuillé. Le maire sortant de Viodos-Abense-de-Bas, dans les Pyrénées-Atlantiques, a été retrouvé mort à son domicile, a fait savoir le parquet de Pau ce lundi 16 mars. La piste du suicide est privilégiée.

Christian Berçaïts, âgé de 61 ans et maire depuis 2017, avait quitté le bureau de vote de sa commune dimanche soir, aux environs de 21 heures, et n’a ensuite « plus répondu au téléphone », précise le procureur de Pau, Rodolphe Jarry.

L’édile sortant du village de 750 habitants était recherché depuis la proclamation des résultats. Ses proches ont constaté dans la soirée que son fusil à plomb avait disparu du domicile et des recherches ont été « immédiatement engagées », selon le parquet.

Le corps sans vie de l’élu a finalement été retrouvé lundi matin dans une zone boisée, à une dizaine de mètres de son véhicule. Il présentait une blessure par balle.

Son prédécesseur est mort pendant son mandat

Christian Berçaïts, âgé de 61 ans et maire depuis 2017, était candidat à sa réélection, mais il a été battu par son adversaire qui a obtenu 55,50 % des voix au premier tour des élections municipales.

Le maire sortant décédé avait été élu en 2020 après avoir succédé à son prédécesseur Pierre Suescun, en 2017. Ce dernier était mort à 60 ans en plein mandat à la tête de Viodos-Abense-de-Bas.