Son corps a été retrouvé sans vie lundi 16 mars au matin, quelques heures après sa défaite au premier tour des élections municipales. Christian Berçaïts, 61 ans, maire sortant de Viodos-Abense-de-Bas, dans les Pyrénées-Atlantiques, était maire du village de 750 habitants depuis 2017.

Le 15 mars, après l’annonce des résultats, Christian Berçaïts quitte le bureau de vote et ne « répond plus au téléphone », raconte le procureur de Pau, cité par Le Parisien. Ses proches constatent que son fusil à plomb a disparu de son domicile et alertent les autorités. Des recherches sont immédiatement engagées, précise le parquet.

« Tout le village est sous le choc »

Son corps est retrouvé lundi 16 mars dans une zone boisée, non loin de sa voiture. Il présentait une blessure par balle. Une enquête en recherche des causes de la mort a été ouverte mais l’ancien édile aurait mis fin à ses jours, selon le parquet.

Le maire précédent de Viodos-Abense-de-Bas s’était déjà suicidé. « Tout le village est sous le choc », confie le patron du bar, Bertrand Bachelet, à Sud-Ouest. « C’était quelqu’un de foncièrement gentil », « on ne comprend pas son geste », poursuit le gérant qui a baissé le store de son commerce au plus bas comme en signe de deuil.

Son adversaire « n’a rien vu venir »

Père de deux enfants, grand-père, Christian Berçaïts a été battu d’une soixantaine de voix par Hervé Moustrous. Le maire élu partage, dans les colonnes de Sud-Ouest, qu’il n’a rien « vu venir ». « On ne pouvait pas penser à ça ».

« Ce mandat, c’était toute sa vie », souligne un autre habitant du petit village auprès de nos confrères.