Phil Lord et Christopher Miller, les réalisateurs de la savoureuse comédie 22 Jump Street (2014) et de La grande aventure Lego adaptent dans ce nouveau long-métrage le roman éponyme d’Andy Weir, l’auteur de Seul sur Mars, adapté au cinéma par Ridley Scott en 2015, avec Matt Damon.

Aussi spectaculaire que comique et tendre, Projet dernière chance, en salles le 18 mars, met en scène Ryan Gosling dans la peau d’un scientifique excentrique, perdu au milieu de l’espace, chargé d’accomplir une mission pour laquelle il n’a pas été préparé.

Ryland Grace (Ryan Gosling), prof de sciences très apprécié par ses élèves mais aussi docteur en biologie moléculaire, est contacté par Eva Stratt (Sandra Hüller), responsable d’un projet international. Elle a besoin de lui pour soigner le soleil, victime d’une mystérieuse substance qui l’éteint peu à peu. Quand Ryland se réveille du coma, seul, à bord d’un vaisseau spatial, à des années-lumière de la Terre, il a presque tout oublié de sa vie d’avant.

Le hasard met sur sa route un extraterrestre, qu’il baptise Rocky, seul lui aussi à bord de son vaisseau, envoyé en mission dans l’espace pour les mêmes raisons que Ryland. Seuls, à des années-lumière de leur monde, les deux acolytes vont apprendre à se connaître et associer leurs talents pour accomplir la mission qui leur a été confiée.

Hymne à l’amitié et à la coopération, cette épopée spatiale est l’occasion pour Ryland, un être décalé et esseulé, de trouver une place dans le monde (ou plutôt dans l’univers), grâce au lien qu’il a tissé avec Rocky.

La production a mis le paquet sur les décors. Le vaisseau spatial de Ryan est un labyrinthe vertical aux espaces colorés où se côtoient reliques, réalité virtuelle, laboratoires et machines sophistiquées, un monde à part entière, qui transporte à son bord des astronautes et leur histoire, mais aussi celle de l’humanité. Le vaisseau de Rocky, qui ressemble plus à une sculpture qu’à un engin spatial évoque un monde étrange et mystérieux, très singulier, plein de beauté et de poésie, suggéré plus que montré. Un tuyau aux allures de cordon ombilical, envoyé par Rocky, jette un pont entre les deux vaisseaux.

La mise en scène, ultra-efficace, notamment avec une bande-son percussive, nous donne par moments l’impression d’être physiquement propulsé dans l’espace avec Ryland et Rocky. Il faut saluer la prestation de Ryan Gosling, seul être humain à bord de ce huis clos qui dure plus de deux heures trente.

Il compose un personnage à la fois drôle et fragile, un antihéros qui va se découvrir capable de déployer un courage héroïque, sans jamais perdre son sens de l’humour et une distance vis-à-vis de lui-même. De son personnage, Ryan Gosling dit qu’il « n’est en aucun cas un personnage stoïque. Il n’est pas courageux au sens classique du terme et il ne se rêve pas en héros. Mais il fait de son mieux ».

8min

Rocky, son extraterrestre de copain, artiste et bricoleur, constitué de roche, parvient, sans visage et sans yeux, à nous émouvoir, sans doute parce qu’il est animé par un marionnettiste, James Ortiz qui lui a aussi prêté sa voix. « Ryan avait besoin d’un partenaire pour lui donner la réplique. Ce que j’ai trouvé formidable dans le travail de James et de son équipe, c’est qu’ils n’ont pas seulement construit une créature physique que Greig pouvait filmer, mais un être à part entière, doué d’une vraie personnalité, avec qui Ryan pouvait jouer » se félicite Phil Lord.

Mis à part quelques séquences mélodramatiques un peu longuettes, illustrées par une musique trop pleine d’emphase, Projet dernière chance est un grand spectacle qui, charriant des thèmes universels comme l’amitié, la curiosité, la compassion et le courage, devrait plaire autant aux amateurs de SF qu’à un public non averti.

Titre original « Project Hail Mary »
Genre :  Action, Aventure, Science Fiction
Réalisation : Phil Lord, Christopher Miller
Avec : Ryan Gosling, Sandra Hüller, Milana Vayntrub
Pays : Etats-Unis
Durée :  2h 36min
Sortie : 18 mars 2026
Distributeur : Distributeur Sony Pictures Releasing France
Synopsis : Ryland Grace, professeur de sciences, se réveille seul à bord d’un vaisseau spatial, à des années-lumière de la Terre, sans aucun souvenir de son identité ni des raisons de sa présence à bord. Peu à peu, sa mémoire lui revient, et il comprend l’enjeu de sa mission : résoudre l’énigme de la mystérieuse substance qui cause l’extinction du Soleil. Pour tenter de sauver l’humanité, il va devoir faire appel à ses connaissances scientifiques et à des idées peu conventionnelles … Mais une amitié inattendue pourrait bien l’aider à ne pas affronter cette mission tout seul.