TUSCALOOSA, Alabama (AP) — Les autorités ont trouvé 2,1 livres de marijuana dans l’appartement de la star du basket-ball de l’Alabama, Aden Holloway, lorsqu’elles l’ont arrêté lundi, selon les archives judiciaires publiées mardi – juste en dessous du seuil de 2,2 livres pour une accusation de trafic de drogue.

Holloway, le deuxième buteur de Crimson Tide, quatrième tête de série, a été suspendu indéfiniment et est absent de l’équipe alors qu’elle se prépare à affronter Hofstra vendredi dans le tournoi de la NCAA. Parmi les accusations figurent un chef de possession de marijuana au premier degré, non destinée à un usage personnel, qui est un crime de classe C et entraîne une peine pouvant aller jusqu’à 10 ans de prison et une amende maximale de 15 000 $.

L’avocat de Holloway, Jason Neff, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de l’Associated Press. Mais il a déclaré à ESPN qu’il n’y avait aucune preuve que son client vendait de la drogue.

Neff a déclaré au média qu’il pourrait falloir 18 mois pour que l’affaire soit portée devant les tribunaux de l’Alabama, un processus qui mettrait en péril l’université de Holloway et une éventuelle carrière dans la NBA.

« Il n’a pas d’antécédents criminels », a déclaré Neff. « S’il devait plaider coupable ou même aller en procès, le juge pourrait lui accorder une probation. C’est un crime. Pour un homme de 21 ans qui essaie de terminer ses études universitaires et d’accéder à la NBA, un problème de crime pourrait être un problème majeur à long terme. « 

Des agents du groupe de travail sur les stupéfiants de l’ouest de l’Alabama ont déclaré avoir frappé à la porte d’un appartement à Tuscaloosa et avoir été accueillis par Holloway, selon une déclaration de l’officier qui a procédé à l’arrestation. Après être entrés dans la résidence, ils ont trouvé de la « marijuana en vrac » et un sac de drogue scellé sous vide dans le salon, indique le communiqué.

Dans la chambre de Holloway, les agents ont déclaré avoir trouvé davantage de marijuana dans un sac à dos dans le placard et également dans une valise, ainsi qu’un plateau roulant contenant de la marijuana sous le lit. Dans une chambre d’amis, ils ont trouvé une boîte de marijuana dans le placard, selon les archives judiciaires.

« Holloway a déclaré qu’il voulait garder le silence, mais a ensuite déclaré qu’il ne faisait que fumer », selon la déclaration de l’officier.

Le poids total de marijuana trouvée dans l’appartement était de 964 grammes, « soit environ 2,1 livres », précise-t-on. Plus de 2,2 livres peuvent entraîner une accusation de trafic de drogue en vertu de la loi de l’Alabama.

Holloway a également été accusé de défaut d’apposition d’un timbre fiscal et a été libéré de prison moyennant une caution de 5 000 $ peu de temps après son arrestation. L’université a déclaré dans un communiqué qu’il avait été « expulsé du campus dans l’attente d’une enquête plus approfondie menée par le Bureau de la conduite des étudiants de l’UA ».

L’entraîneur Nate Oats a déclaré lundi lors de son émission de radio hebdomadaire que les Crimson Tide se préparaient à jouer sans Holloway lors du premier tour du tournoi de la NCAA vendredi à Tampa, en Floride. L’Alabama est la quatrième tête de série dans la région du Midwest.

« Nous avons des normes dans notre programme et des moyens par lesquels nous avons tenu nos gars responsables », a déclaré Oats.

« Nous sommes certainement déçus de son comportement », a ajouté l’entraîneur. « Cela étant dit, nous l’aimons toujours. Il est toujours notre gars et nous l’aidons à obtenir l’aide dont il a besoin et nous allons l’aider de toutes les manières possibles. »

Holloway en est à sa deuxième saison en Alabama. Il marque en moyenne 16,8 points par match et mène le Crimson Tide au tir à 3 points, atteignant 43,1% derrière l’arc. Holloway a débuté 27 des 28 matchs qu’il a disputés cette saison. Sans lui, l’Alabama (23-9) ne restera plus que neuf boursiers dans le tournoi de la NCAA, où il occupe la quatrième place.

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