C’est “un cap historique” qui vient d’être franchi, estime Afrik.com. Mardi 17 mars, la justice belge a ordonné le renvoi en procès d’Étienne Davignon, ancien diplomate de haut rang, soupçonné d’avoir participé à l’assassinat du héros de l’indépendance congolaise, Patrice Lumumba, en janvier 1961.

Lumumba fut nommé Premier ministre après l’indépendance du Congo, en juin 1960. Mais il fut renversé par un coup d’État en septembre de la même année. Emprisonné dans son pays, puis transféré dans la région sécessionniste du Katanga, il fut torturé et exécuté par les séparatistes, avec le soutien de mercenaires belges et celui, tacite, de Bruxelles, le 17 janvier 1961, à l’âge de 35 ans. Joseph Okito et Maurice Mpolo, deux autres figures politiques congolaises de premier plan, ont été tués en même temps que lui. Son corps fut ensuite découpé et dissous dans l’acide.

La décision prise à huis clos par la justice belge mardi est qualifiée de “séisme judiciaire” en raison de sa portée historique et symbolique. “Une juridiction pénale s’apprête à disséquer la responsabilité de l’État belge dans l’élimination physique de celui qui fut le premier chef de gouvernement du Congo indépendant”, souligne le titre panafricain.

“Jamais un procès pénal n’a été organisé sur cet épisode sombre des relat