En déplacement mercredi à Indre, près de Nantes, le chef de l’Etat a dévoilé le nom du navire appelé à remplacer le « Charles-de-Gaulle ».

Il s’appellera France libre. Emmanuel Macron a annoncé mercredi 18 mars le nom du futur porte-avions français, lors d’un déplacement sur le site de Naval Group à Indre (Loire-Atlantique), où débute la construction du bâtiment. Ce nouveau navire amiral, destiné à succéder au Charles-de-Gaulle, doit entrer en service à l’horizon 2038. Le chef de l’Etat a justifié le nom de France libre, expliquant qu’il évoque « la mémoire des femmes et des hommes qui se sont dressés face à la barbarie, unis pour sauver la patrie, déterminés à défendre une certaine idée de notre nation ».

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Ce porte-avions de nouvelle génération changera d’échelle : près de 300 mètres de long, environ 80 000 tonnes, presque le double du Charles-de-Gaulle. A son bord, une quarantaine d’aéronefs, avions de combat et drones mêlés, projetés grâce à trois catapultes électromagnétiques.

Doté de deux chaufferies nucléaires, il pourra opérer sur de longues durées sans ravitaillement, un atout clé pour les missions de projection de puissance. Sa construction représente un chantier industriel majeur, mobilisant plusieurs milliers d’emplois. Déjà évoqué par le président de la République lors d’un déplacement en mer à Chypre début mars, dans un contexte de fortes tensions au Moyen-Orient, ce futur joyau des mers s’inscrit dans une stratégie assumée. La France entend maintenir une capacité navale autonome et de premier plan.