BOGOTA, Colombie — Un homme recherché en Colombie et en Équateur pour assassinat du candidat présidentiel équatorien Fernando Villavicencio à Quito en 2023 a été arrêté au Mexique et transféré en Colombie, ont annoncé mercredi les autorités.

Ángel Esteban Aguilar Morales, un ressortissant équatorien, est arrivé mercredi à Bogota, où il a été intercepté à l’aéroport El Dorado par les autorités migratoires colombiennes. Aucun détail n’a été fourni dans l’immédiat sur son statut d’immigration ni sur la question de savoir s’il avait été officiellement extradé.

Aguilar, connu sous le nom de « Lobo Menor », est l’un des chefs présumés du gang criminel équatorien « Los Lobos » et l’un des fugitifs les plus recherchés du pays, soumis à une notice rouge d’Interpol – une alerte mondiale utilisée pour localiser les fugitifs dans le monde entier.

Les autorités mexicaines ont déclaré qu’Aguilar avait été détecté par les autorités dès son entrée dans le pays et qu’il avait donc été placé sous surveillance en temps réel. Par la suite, en utilisant les renseignements fournis par Colombieles autorités ont déclaré avoir obtenu des informations leur permettant de localiser précisément son emplacement à Mexico.

L’arrestation au Mexique – qui, selon les autorités, a été effectuée sans « recours à la violence » – a abouti au placement d’Aguilar sous la garde de l’Institut national des migrations afin de déterminer son statut légal dans le pays, ont indiqué des responsables de la sécurité, sans préciser s’il avait été expulsé.

« L’individu tentait d’échapper aux contrôles d’immigration en utilisant une fausse identité de citoyen colombien », a indiqué l’agence colombienne des migrations dans un communiqué.

En avril 2024, Le Mexique a rompu ses relations diplomatiques avec l’Équateur suite à un raid militaire contre l’ambassade du Mexique à Quito. L’opération visait l’ancien vice-président Jorge Glas, suspecté de corruption et qui y demandait l’asile depuis fin 2023.

Les représentants du ministère colombien des Affaires étrangères et de l’agence colombienne des migrations n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.

Selon la police colombienne, Aguilar serait entré au Mexique depuis Medellin, en Colombie, en utilisant un faux passeport dans le « but exprès de renforcer les réseaux criminels dans la région ».

Sur X, Le président colombien Gustavo Petro a souligné la coopération policière entre la Colombie, l’Équateur et le Mexique, la qualifiant de « coup dur contre la criminalité transnationale organisée ».

En février, le bureau du procureur général équatorien a présenté de nouvelles preuves visant à lier formellement trois individus – dont Aguilar – à l’affaire Villavicencio. Ces individus auraient joué un rôle logistique et opérationnel dans l’assassinat du 9 août 2023, alors que le candidat à la présidentielle de l’époque quittait un rassemblement politique dans le secteur nord de la capitale.

Outre l’affaire Villavicencio, la police a indiqué que « Lobo Menor » aurait des liens avec des cartels mexicains et avec Néstor Gregorio Vera, connu sous le nom d’Iván Mordisco — le chef d’une faction dissidente des défuntes Forces armées révolutionnaires de Colombie, ou FARC, groupe de guérilla, dont les membres n’adhèrent pas à un accord. accord de paix signé avec le gouvernement colombien en 2016.

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